约翰参书的主题是鼓励在真理上的同工。使徒约翰在一节说，”作长老的写信给亲爱的该犹，就是我真实所爱的。”约翰和彼得一样，是主后七十年耶路撒冷被毁以前，当地召会的长老。根据历史，约翰自放逐回来以后，就留在以弗所照顾亚西亚的众召会。他可能是以弗所召会的长老，本书信就是他在那里写的。

　　首先，在引言（1~4）中，活在三一神神圣实际里的使徒约翰，显露出他对弟兄该犹真实的爱（1），盼望该犹弟兄不仅魂兴盛，也凡事兴盛身体健康（2）。并因着其他弟兄们见证他在真理中行事（3~4），就大大欢乐。

　　接着，约翰称赞该犹在己往接待作客旅的工人（5~8）的事上，是忠信、凭爱、配得过神（5~6）的，一面鼓励他将来要送他们往前行；并借着这款待、供应作客旅的工人，使他们能成为在真理上的同工（7~8）。

　　继续，约翰在爱里劝勉该犹，不要效法恶，只要效法善（9~12）。约翰在9~12举出两个样式：消极方面乃是高举自己擅自专权的丢特腓──恶的样式（9~11），丢特腓这名原文由”丢斯的”和”滋养”所构成，因此，是”丢斯所滋养的。”这指明自称基督徒的丢特腓从未丢弃他异教徒的名字。这与早期信徒在受浸时取基督徒名字的作法相悖。而丢特腓在召会的信徒中间好为首，不接待使徒；并擅自专权，用恶言妄论使徒，他自己不接待弟兄，有人愿意接待，他也禁止，并且把他们赶出召会。樍极方面乃是有好见证的低米丢──善的榜样（12）。不仅有众人给低米丢作见证；也有真理本身给低米丢作见证，这真理乃指神那启示出来的真理，作基督徒信仰之素质的实际，是所有信徒行事为人的神圣法则，信徒的行事为人就是由这真理来定规。因此，这真理给那行在其中的人作美好的见证，正如给低米丢作的见证一样。甚至，连约翰和他的同工也为低米丢作见证。

　　末了，在本书的结语（13~14）里，约翰表达他盼与该犹有更亲密的交通，好在神圣生命的享受里喜乐满足。