当下,河上的桥断裂,桥身掉下来,载人的船只随即消失在深水之中,先是那个最不敬虔之人自己,然后是跟随他拿盾牌的人,正如圣谕预先所言:“他们如铅沉在大水之中。”1 id=level1>
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因此,那些因神得胜的人──就算不在话语上,至少也在行动上──像神伟大的仆人摩西和同他一起的人一样,适时发声歌唱,正如古时他们歌唱,抵挡那不敬虔的暴君一样。他们唱说:“让我们向主歌唱,因祂已大大荣耀祂自己,将马和骑马的投在海中。祂是我的帮助和保护,祂也成了我的拯救;”以及“耶和华啊,众神之中,有谁像你?有谁像你,圣别荣耀,可颂可畏,施行奇事?”1 id=level1>
9
当Constantine凯旋进入罗马,他向神,就是宇宙的统治者和使他胜利者,唱出这些话和同样的赞美。元老院的所有成员和其他极有名望的人,同罗马全体人民,同妇人孩子,以渴望的眼神和他们的全人,发出欢乐的呼喊并带着无尽的喜悦来迎接他,将他当作解放者、救星、恩人。
10
但他生来就有对神的敬虔,并没有在呼声中高举自己,也没有因赞美而得意洋洋;他知道自己的帮助是从神而来,便立即将救主受难的记号放在自己雕像的手中。他将十字架拯救的记号放在雕像的右手中,将其置于罗马最公开的地方,便吩咐将以下叙述以罗马方言刻于其上:
11
“凭借这个有利的记号,勇气的真正证明,我已拯救并释放你们的城市脱离暴君的轭;此外,我解除元老院和罗马人民的禁锢,使他们恢复古时的荣耀和光彩。”
12
此后,Constantine和Licinius皇帝(那时他尚未落入随后的精神错乱中)赞美神是他们一切祝福的源头,为了基督徒的缘故颁布一条完整且最完备的诏令
[13],并将神为他们所行之奇事、击败暴君的记录,连同该诏令的复本一起送交Maximinus(他仍统治东方各国,假意与他们友好)。
13
但是他就像一名暴君,因他得知的事而感到极端痛苦,他不希望自己好像要让步,另一方面又不强压已经下达的命令,所以他被迫向他手下的省长发出以下与基督徒之间的沟通通告
[14],假造那些从未发生反对他的事。
14
“Jovius Maximinus Augustus致Sabinus的信。吾人确信,吾主吾父Diocletian与Maximianus,一见几乎众人皆扬弃神明崇拜,并委身于基督徒,便英明的赐下诏谕,令一切放弃敬拜不朽之神者,皆可撤销其因敬拜这不朽之神而遭受之惩罚与处分。此事天人皆知。
15
然而当我首次蒙受恩宠,有幸来到东方时,得知几处地方有大批能执行公务者,因上述事情之故被判官禁止工作,便令各判官不得苛待百姓,倒要借着请求劝诫,让他们回复对神的崇拜
[15]。
16
于是,随我所令,这些吩附都为判官所遵行,结果东方各地居民无人遭赶逐或受辱,反而被带回原有之神的崇拜,无人严待他们。
17
然而之后,当我去年有幸上到Nicomedia并四处巡行时,该城市民带神像求见我,恳求我不要许可这些人住在他们境内。
18
但吾人察觉此地区住有许多同一宗教者,就回答说,欣然感谢他们的请求,但我深觉此事并非全部的人所提出。若有任何人坚守这项迷信,即便他希望认定对神的崇拜,每个人仍有权利作自己喜爱的事。
19
然而我还是考虑需要给Nicomedia和别城居民友善的回应,那些城市的人也对我有相同恳求,就是不要让基督徒住在他们的城市里(因为先皇也曾采行相同的道路,并且因为众人与政府的容忍,就讨神喜悦),并确认他们自己能敬拜神明。
20
所以虽然在此之前,已经有信说到他们虔诚,并照样也已下令,不可用严厉方式抵挡那些渴望走这条道路的百姓,倒要以温和中道对待他们。不过,为使他们不受既得利益者或他人的羞辱和欺诈,我也想要在信中说到他们的坚定,并要他们借著称赞和劝勉,引领我的百姓认识神的照料。
21
因此,若有任何人自行决定采行对神的敬拜,他应当受到欢迎,这是合宜的。但若有任何人希望跟随自己的宗教,你务必将权力留给他们。
22
故此你必须投入观察他们应得的,无人有权用羞辱和欺诈来压抑我的百姓,因我们已经写到,要以称赞劝勉来恢复我百姓对神的敬拜,这乃是合宜的。但为使这命令能广为天下百姓所知,你要义不容辞的用你所发出的诏谕,宣告所命令的事。”
23
因他被迫必须如此行,又不是照他意思下命令,无人当他诚心诚意,因为在他先前类似妥协的举动以后,已经显出他不稳定且诡诈的个性。
24
因此我们的人没有一个冒险公开聚会,甚至不开出现,因为他的通告不包括这些,只下令护卫我们,抵挡人伤害我们的行为,没有下令我们可以聚会,建会堂,或从事例行的活动。
25
但Constantine和Licinius,平安和敬虔的拥护者,已写信给他要许可这事,并用诏谕和条文赐与他们一切臣民。但这最不敬虔之人在这事上一直不选择让步,受神圣审判的驱策,最终被迫违反他的想法而行。