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因此,当Constantine(乃先前提及的那位皇帝所生的皇帝,最为敬虔并明达的父亲所生的敬虔之子)和次于他的Licinius──这两位因其智慧和敬虔同受尊崇、蒙神眷爱的皇帝,被神(祂是绝对的统治者和世人的拯救者)激动起来,对抗那最不敬虔的两位暴君。他们与神为盟,正式向暴君宣战。因此,Maxentius在罗马被Constantine以特别的方式打败,而在东方的那个暴君,没有多久就以最羞耻的方式,死在Licinius(那时他尚未发狂)手中。
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在威严和皇室位阶上都更胜一筹的Constantine,先向那些在罗马遭受逼迫的人表示同情,且在祷告中祈求天上的神、祂的话、并万人的救主耶稣基督作为他的帮助,使他和他全军向前挺进,计划恢复罗马自古以来的自由。
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然而,Maxentius宁可信任邪术,也不愿倚赖他臣民的忠诚。他不敢跨出城门一步,反倒加强他在全义大利和罗马附近所辖各地各区的防御工事,部署了大量的军队和无数的士兵。但皇帝倚靠神的帮助,迎战暴君的第一、第二、第三军团,征服他们;通过并挺进义大利的大半部分,已经非常接近罗马了。
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然后,为使他不至因那位暴君之故而与罗马人交战,神自己将那暴君如同捆绑起来一样,拖到未设城门防备之处。这证实了早在古时就已载于圣书里,攻击不虔者的威吓之言──大多数人因不信而将其当作神话,但这话却为相信的人所深信──简言之,这话借着行动,向所有亲眼看见奇迹的信徒和不信者,证实出来。
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如此,正如在摩西和神所爱的希伯来人那时候:“祂已将法老的战车和军兵抛在海里;法老特选的车兵长,都沉在红海中。深水淹没他们,”[9]照样Maxentius和他的士兵与护卫长都“如同石头坠到深处”。当他在那与Constantine同在之神的大能面前逃跑时,经过途中一条河,他在这条河上以船为桥,结果却为自己预备了灭亡的方式。
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论到他,曾有人说,“他掘了坑,又挖深了,竟掉在自己所挖的陷阱里。他的毒害必回到自己头上,他的强暴必落在自己头顶上。”1 id=level1>
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当下,河上的桥断裂,桥身掉下来,载人的船只随即消失在深水之中,先是那个最不敬虔之人自己,然后是跟随他拿盾牌的人,正如圣谕预先所言:“他们如铅沉在大水之中。”1 id=level1>
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因此,那些因神得胜的人──就算不在话语上,至少也在行动上──像神伟大的仆人摩西和同他一起的人一样,适时发声歌唱,正如古时他们歌唱,抵挡那不敬虔的暴君一样。他们唱说:“让我们向主歌唱,因祂已大大荣耀祂自己,将马和骑马的投在海中。祂是我的帮助和保护,祂也成了我的拯救;”以及“耶和华啊,众神之中,有谁像你?有谁像你,圣别荣耀,可颂可畏,施行奇事?”1 id=level1>
9
 
当Constantine凯旋进入罗马,他向神,就是宇宙的统治者和使他胜利者,唱出这些话和同样的赞美。元老院的所有成员和其他极有名望的人,同罗马全体人民,同妇人孩子,以渴望的眼神和他们的全人,发出欢乐的呼喊并带着无尽的喜悦来迎接他,将他当作解放者、救星、恩人。
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但他生来就有对神的敬虔,并没有在呼声中高举自己,也没有因赞美而得意洋洋;他知道自己的帮助是从神而来,便立即将救主受难的记号放在自己雕像的手中。他将十字架拯救的记号放在雕像的右手中,将其置于罗马最公开的地方,便吩咐将以下叙述以罗马方言刻于其上:
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“凭借这个有利的记号,勇气的真正证明,我已拯救并释放你们的城市脱离暴君的轭;此外,我解除元老院和罗马人民的禁锢,使他们恢复古时的荣耀和光彩。”
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此后,Constantine和Licinius皇帝(那时他尚未落入随后的精神错乱中)赞美神是他们一切祝福的源头,为了基督徒的缘故颁布一条完整且最完备的诏令[13],并将神为他们所行之奇事、击败暴君的记录,连同该诏令的复本一起送交Maximinus(他仍统治东方各国,假意与他们友好)。
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但是他就像一名暴君,因他得知的事而感到极端痛苦,他不希望自己好像要让步,另一方面又不强压已经下达的命令,所以他被迫向他手下的省长发出以下与基督徒之间的沟通通告[14],假造那些从未发生反对他的事。
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“Jovius Maximinus Augustus致Sabinus的信。吾人确信,吾主吾父Diocletian与Maximianus,一见几乎众人皆扬弃神明崇拜,并委身于基督徒,便英明的赐下诏谕,令一切放弃敬拜不朽之神者,皆可撤销其因敬拜这不朽之神而遭受之惩罚与处分。此事天人皆知。
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然而当我首次蒙受恩宠,有幸来到东方时,得知几处地方有大批能执行公务者,因上述事情之故被判官禁止工作,便令各判官不得苛待百姓,倒要借着请求劝诫,让他们回复对神的崇拜[15]。
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于是,随我所令,这些吩附都为判官所遵行,结果东方各地居民无人遭赶逐或受辱,反而被带回原有之神的崇拜,无人严待他们。
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然而之后,当我去年有幸上到Nicomedia并四处巡行时,该城市民带神像求见我,恳求我不要许可这些人住在他们境内。
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但吾人察觉此地区住有许多同一宗教者,就回答说,欣然感谢他们的请求,但我深觉此事并非全部的人所提出。若有任何人坚守这项迷信,即便他希望认定对神的崇拜,每个人仍有权利作自己喜爱的事。
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然而我还是考虑需要给Nicomedia和别城居民友善的回应,那些城市的人也对我有相同恳求,就是不要让基督徒住在他们的城市里(因为先皇也曾采行相同的道路,并且因为众人与政府的容忍,就讨神喜悦),并确认他们自己能敬拜神明。
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所以虽然在此之前,已经有信说到他们虔诚,并照样也已下令,不可用严厉方式抵挡那些渴望走这条道路的百姓,倒要以温和中道对待他们。不过,为使他们不受既得利益者或他人的羞辱和欺诈,我也想要在信中说到他们的坚定,并要他们借著称赞和劝勉,引领我的百姓认识神的照料。
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因此,若有任何人自行决定采行对神的敬拜,他应当受到欢迎,这是合宜的。但若有任何人希望跟随自己的宗教,你务必将权力留给他们。
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故此你必须投入观察他们应得的,无人有权用羞辱和欺诈来压抑我的百姓,因我们已经写到,要以称赞劝勉来恢复我百姓对神的敬拜,这乃是合宜的。但为使这命令能广为天下百姓所知,你要义不容辞的用你所发出的诏谕,宣告所命令的事。”
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因他被迫必须如此行,又不是照他意思下命令,无人当他诚心诚意,因为在他先前类似妥协的举动以后,已经显出他不稳定且诡诈的个性。
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因此我们的人没有一个冒险公开聚会,甚至不开出现,因为他的通告不包括这些,只下令护卫我们,抵挡人伤害我们的行为,没有下令我们可以聚会,建会堂,或从事例行的活动。
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但Constantine和Licinius,平安和敬虔的拥护者,已写信给他要许可这事,并用诏谕和条文赐与他们一切臣民。但这最不敬虔之人在这事上一直不选择让步,受神圣审判的驱策,最终被迫违反他的想法而行。
 
  注13 即后来于主后三一二年颁布的Edict of Milan。原版是以拉丁文颁布,Eusebius的Ecclesiastical History第十卷第五章即为此诏令的希腊文译文。
  注14 这份Maximin的文件应当写于主后三一二年底之前,是得知Constantine和Licinius的诏令后立即写成的。Maximin写这封信的用意,应该不是因为他害怕Liciniuc或Constantine,而是因为他在与Licinius的冲突当中,不希望自己所辖的人民当中占一大部分的基督徒反对他或对他不忠。信中所言大多与事实相违,充满虚伪和矛盾。
  注15 这显然与事实相去甚远。