在南欧的爱琴海上，有一个荒野多山的拔摩海岛，那是罗马帝国用来囚禁俘虏的地方。岛上主要的城建于一个高山的峰顶，城里住着罗马长官和他的眷属，以及许多俘虏。希腊少年积逊也是俘虏之一，比较幸运的是，他不用作苦工，只需要陪伴长官那和他年龄相仿的儿子马盖斯，作他的同伴。马盖斯正加紧努力的练习赛跑，为了参加四年一次的奥林匹克竞赛，当时若能参加这竞赛，是无上光荣的事。积逊已经陪伴马盖斯练习了两年，他梦寐以求的，就是能参加奥林匹克竞赛，希望能借着得到胜利，重获自由。
一天，长官对积逊说，“马盖斯快要参加奥林匹克竞赛了，你可以跟他一起去。”积逊听了高兴极了。没想到马盖斯却对他说，“你到了那里，不能参加竞赛，因为你是俘虏。”顿时之间，积逊气得说不出话来。他想，既知道我是俘虏，不能参加竞赛，为什么要我白费两年苦心，天天陪伴你一同练习？他心里起了恨意，他想，他若不能参加竞赛，马盖斯也休想得到胜利。第二天，积逊看见马盖斯，便飞奔过去，不加思索的说，“马盖斯，你太对不起我了。”说着，就不由分说的挥拳揍了过去，将马盖斯打倒在地上。积逊说，“也许你会得到胜利，可是我要先击败你。”积逊的行为被长官的侍卫看见了，就被带到长官那里，因他出手打长官的儿子，使他必须回到矿场，和其他的俘虏一同作苦工。
在矿场上，所有的俘虏清晨就得开始作工，不得休息，直到黄昏时分，管工吹起哨子，他们才能喘口气，在附近随意走走或交谈两句。积逊想到马盖斯，心里的恨意难以消除，他常常喃喃自语的说，“马盖斯，我恨你，我永不能饶恕你。”这一天，当他爬上陡岩，又这样喃喃自语时，一位慈爱的老人站在他的身后，和蔼可亲的问他，为什么这么生气。他将所发生的事，一五一十的告诉老人，又怀恨的说，“难道我一辈子作俘虏么？”
老人回答他：“在罗马的法律下，我们是俘虏，但在神的法律下，我们却是自由的，因为真理必叫我们得以自由。”积逊希奇的问：“谁是神呢？是希腊众神中的一个么？”老人告诉他：“是那位独一的真神，天地的创造者。”积逊知道希腊人有许多神，但他从未听过这位独一的真神。以后每天作完苦工，积逊都去看老人，老人告诉他许多关于神的事：“神借着他的儿子耶稣基督，将他自己向我们显明了；神是爱，他也要我们彼此相爱…”积逊枯干的心田，渐渐得到了滋润，但是他能爱马盖斯么？“不，绝不！”他这样想。
一天黄昏，积逊又爬上陡岩，他看见远处海边有一个人走向海滩，那人正是马盖斯。他不禁脱口而出：“我恨他。”可是，“要彼此相爱”这句话却在他耳边响起。马盖斯跳到水里去游泳了，过了一会，积逊却发现马盖斯吃力的要游回岸边，却游不回去，而从海面上传来呼救的声音。积逊要去救他么？不，那是他的敌人。但“要彼此相爱”这句话，又在他耳边响起。这次，他不再犹豫，立刻从陡岩上一耀而下，奋身跳进海里，游到马盖斯身边，用力的托着他，一步一步的游回去。
马盖斯感激的对他说，“积逊，谢谢你，你肯再和我作朋友么？”积逊说，“我乐意作你的朋友。”长官因着积逊救了他儿子的命，释放他不再作俘虏，恢复他自由的身分，并让他和儿子一同去参加竞赛。积逊现在终于明白，老人对他所说，“要彼此相爱”的意义，当神的爱充满他，他就能去爱他的敌人（据传这位老人便是放逐在拔摩海岛的使徒约翰）。