民数记十七章记载神的表白。在我们来看这事以前，我愿意附加一段话，论到可拉的后裔。
民数记十六章似乎指明，可拉所有的家人，包括他的儿女，都灭亡了。但
民二六11告诉我们，可拉的众子并没有死。也许他们没有参与那次的阴谋和背叛，或是他们听从了摩西在
十六26节的话，离开了他们，父亲的帐棚，因而在地开口吞下可拉和他家人的时候，得以逃避那场悲剧。
在
代上六33~37所记载撒母耳的家谱中，那里告诉我们，撒母耳是可拉的后代。可拉渴望在祭司职分中得到更高的地位。他没有得到，于是背叛了。然而，他后裔中的一个却成了祭司，不过不是借着争权，乃是借着奉献作拿细耳人（见本书信息第八至十篇，关于成为圣别──作拿细耳人）。撒母耳不仅是祭司，也是大申言者。
不仅如此，
诗篇八十八篇的标题指明，这篇诗篇是可拉的后裔，撒母耳的孙子希幔（
代上六33）写的。希幔不仅是诗人，也是大卫所安排、圣殿里的歌者。
从神宽宥可拉的后裔，我们可以看到祂的怜悯。可拉的一个后裔成了大申言者，并且有分于祭司职分。另一个成了诗人，写了一篇最好的诗篇，并且成了圣殿的歌者和乐司。因此，我们从记载在旧约的历史，可以看到神对某些人是严厉的，对某些人却是怜悯的。我们究竟是经历祂的怜悯，或是经历祂的严厉，这是在于我们的行为如何。
神在审判之后，吩咐将十二根杖放在见证（约柜里的十条诫命）柜前，这见证柜是基督的预表，也是神与人相会的地方（
民十七1~7）。这表明一切事必须带到神面前，让神借着祂的表白，对所有百姓说真实地话，而对付实际的光景。在预表里，杖表征权柄（参
林前四21）。在
民数记十七章，杖代表十二支派的首领（
民十七2），亚伦的杖代表利未支派（
十七3）。
耶和华说，“我所拣选之人的杖必发芽。这样，我就使以色列人向你们所发的怨言止息，不再达于我了。”（
民十七5）杖是一根枯木，不但被砍了下来，并且也枯槁了。然而这样一根枯槁的木头竟然会发芽。芽乃是生机的东西，生命的东西。神的心意是要借这根枯杖的发芽，使百姓的怨言止息。
这些杖要在会幕里放在神面前一整夜。那一夜亚伦也许没有睡好。他也许在想他的杖是否会发芽。对亚伦来说，那一夜真是个黑夜。有的时候，神为着祂的表白，把我们放在必经的黑夜、黑暗的隧道里。
亚伦发芽的杖要给背叛之子留作记号，好叫他们向神发的怨言停止，免得他们死亡（
民十七10）。
5节说那怨言是向摩西发的，
10节却说是向神发的。
在
民数记十六、十七章，以色列人的背叛产生了两个记号。一个是消极的记号，由受了审判之人的香炉作成（
民十六36~40）。一个是积极的记号，由亚伦发芽的杖产生。发芽的杖与两个别的项目，隐藏的吗哪和神的见证（律法），一同摆在约柜里。这三项都是基督的预表。发芽的杖、隐藏的吗哪和神的见证（律法），都表征基督。我们由此可见，凡在积极一面发生在旧约的事，都与基督有关。
亚伦发芽的杖不是预表死了的基督，乃是预表复活的基督，发芽的基督，就是把生命分赐给人的基督。基督总是流出生命来点活人。基督是宇宙中最大的发芽的杖。今天祂仍在发芽，我们乃是祂发芽的果子──熟杏──的一小部分。
以色列百姓背叛的天性，被暴露到了极点。神借着亚伦发芽的杖表白之后，他们说，“我们灭亡喇，我们败灭喇，都败灭喇。凡靠近耶和华帐幕的，都必死。难道我们都要灭亡么？”（
民十七12~13）这指明百姓即使看见了神的审判和表白，仍然没有被征服。在一天之内，地开口将可拉和他一伙的人吞下去，有火从神那里出来烧灭了那二百五十人，并且百姓中有一万四千七百人被疫病击杀。这一切都是消极一面的神积。次日，神行了一件神迹，不是大规模的，乃是小规模的，就是使亚伦的杖发芽、开花、结果甚至结出熟果。这完全是积极的，是神的怜悯和恩典，不带审判的思想。这乃是个表白，指明谁并什么才是属神的、站在神这边的。人人都该相信并被征服，但以色列人仍然说背叛摩西的话。
难怪神不准许这些以色列人进入应许之地。他们背叛得太过分了。有些背叛者对摩西和亚伦说，“你们太过分了！”（
民十六3）摩西对他们说了同样的话：“利未的子孙啊，你们太过分了！”（
十六7）实际上，是背叛者太过分了，然而他们却控告摩西和亚伦太过分了。他们以自己的所作所为来控告摩西和亚伦。历代以来同样的事不断地发生，就是有野心的人诬告别人有野心。在
民数记十六、十七章，神的审判和表白清楚地指明，太过分的是背叛者，不是摩西和亚伦。
十七章启示，这事件结束时受惩罚的人还没有被征服。所以，甚至神都只好放弃他们，让他们去。当时我们若是在场，并且对那情况能作些什么，我们可能会因百姓所说背叛的话，进一步惩罚他们。但神是神，祂没有再作什么。摩西或亚伦也没有作什么。他们只是任凭百姓那样。在预表里有这样一幅图画真好。
不要期望风波会结束。每一次的“风暴”都必有结束。历史上从来没有不结束的风暴。虽然某次风暴会结束，但卷入那次风暴的人却不会停止他们的背叛。
人里面背叛的天性乃是撒但自己。撒但一直是背叛的，他现在还是背叛的，并且他的背叛不会停止，直到他被扔到火湖里（
启二十10）。即使他被扔到火湖里，也不会被征服。不要忘记这背叛者是在我们里面，并且我们在自己里面无法胜过他。只有一位，耶稣基督，祂是神的儿子，也是人的儿子，祂能击败这恶者，并且已经击败了他（
来二14）。
我们需要借着儆醒并祷告，不断地受警惕。我们不仅有魔鬼在外面作仇敌，而且有撒但在里面作对头。我们该记住主耶稣对彼得所说的话：“西门，西门，看哪，撒但想要得着你们，好筛你们像麦子一样（
路二二31）。有一次，彼得对主说，祂是基督，是活神的儿子，主称赞他，说他是父所祝福的（
太十六16~17）。就在这事之后不久，主耶稣却责备彼得，称他为撒但（
十六23）。在很短的时间之内，原本为父所祝福的人竟为魔鬼所得着，甚至成了撒但。这既是堕落人类的光景，我们就不该期望看见人类背叛的天性会有了结。这是不会结束的。
当保罗将要殉道的时候，他写信给提摩太，在他这最后一封书信里，他说所有在亚西亚的人都离弃了他（
提后一15）。这是提摩太后书里令人忧伤、黑暗的描述。然而，保罗是得胜的（
四17~18）。
我们已经强调一个事实：即使在神的审判和表白之后，以色列人还是说背叛的话。
民数记十七章对这次的背叛，描绘出一幅令人忧伤的图画。我们看了这样的图画之后，只能敬拜神，敬拜祂是主。