十六章里，领头背叛的不是其他支派的人，乃是和摩西、亚伦同支派的利未人。1~3说，“利未的曾孙，哥辖的孙子，以斯哈的儿子可拉，和流便子孙中以利押的儿子大坍、亚比兰，与比勒的儿子安，带着人来；他们同以色列人会众中的二百五十个首领，就是有名望被选召到会中的人，在摩西面前起来，聚集攻击摩西、亚伦，说，你们太过分了；全会众个个既是圣别的，耶和华也在他们中间，你们为什么高抬自己，超过耶和华的会众呢？”并且还有人甚至对摩西说，“你还要自立为王辖管我们么？”（
13下。）摩西对可拉说，“利未的子孙哪，…以色列的神从以色列会中将你们分别出来，使你们亲近祂，办耶和华帐幕的事，…又使你和你一切弟兄利未的子孙一同亲近祂，这岂为小事？你们还要求祭司的职任么？”（
8~10。）这些对话说明这次的背叛乃是为了争权。
可拉一党的人不是以色列中没有职权的人，他们只是不满意自己的职权没有摩西、亚伦的那么高。他们是利未人，却不满意居于利未人的地位，也想要得到祭司的职任。我们都得承认，在我们的肉体里，有看重职权的成分；因此，在神子民当中，越是站在前头的，所受的攻击就越厉害。这段记载该使我们认识自己的肉体。许多时候，我们不服神的仆人或神的代表权柄，都是因为在肉体里对职权有不平和不满。
这次背叛过后，神作了一件事，借以表白祂所拣选的人。神对摩西说，“你要告诉以色列人，从他们取杖，每宗族一根；从他们所有的首领，按着宗族，共取十二根；你要将各人的名字写在各人的杖上，并要将亚伦的名字写在利未的杖上，因为各宗族的族长必有一根杖。你要把这些杖放在会幕内见证的版前，我与你们相会之处。我拣选的那人，他的杖必发芽。”（
十七2~5上。）摩西按照神的吩咐而行；结果，第二天亚伦的杖发了芽，甚至生了花苞，开了花，结了熟杏。（
8。）在以色列地每年开花结果最早的就是杏树；“杏”这字在希伯来文里，有警戒、提醒、警告的意思。这意思是，只有在复活里，才能有神的权柄，为神使用。这原则直到今天还是一样，谁在复活里，谁就有神的权柄；谁身上有复活的彰显，谁就是神所拣选的。
神用一根死透、枯干的杖来表白祂的拣选；这根杖摆在神面前，竟然能活过来，还开花结果，这完全是复活的图画。十二根杖摆在神面前经过一夜，黑夜表征试炼。没有人有把握哪一根杖会发芽，连亚伦也没有信心他的杖会发芽。经过了那一夜的试炼，第二天早晨亚伦的杖不仅发芽、开花，并且结果。这就显明他是神所拣选的，神的权柄在他身上。
今天我们只能有一个凭据以断定神的权柄和安排，那就是复活；谁在复活里，谁就有神的权柄。在召会生活中我们看见，有的事情在某弟兄手中是死的，但在另一位弟兄手中立刻是生命。这就是复活。有的工作摆在一位弟兄手中，结果毫无果效；但摆在另一位弟兄手中，结果不只开花，还结果，这也是复活。在神子民中，神对祂权柄的表白乃是复活。
民数记这卷书清楚给我们看见，蒙救赎的子民如何在神的编组及带领下，达到神荣耀的目的。我们若将这段记载，连同约书亚记，以及大卫和所罗门王的历史放在一起，就会看见以色列人虽然经过许多波折，但至终神在这班祂所拣选、救赎并带领的人身上，达到了祂荣耀的目的：在地上建立了祂的国度，也建立了祂的见证。所以，我们不能只看神子民的失败，必须用扩大的眼光，来看神如何达到祂荣耀的目的。
民数记三十三章详细描述了以色列人从出埃及一直到迦南地边界，所经过四十二站的行程。在这段记载里，神丝毫不提以色列人的失败。因此，我们若只看三十三章，会看到神带领以色列人往前的每一站都是荣耀的。
我们若把十六至十七章与
三十三章摆在一起，就会清楚看见两件事。第一，这三章的记载不重在以色列人的失败，乃重在神在蒙祂拣选并救赎的人身上，最终达到了祂荣耀的目的，就是把他们从埃及（预表撒但的权势）为奴之家，带到迦南（预表神爱子国度─
西一13）荣美之地。第二，我们也看见，在完成神荣耀的目的上，人是何等欠缺。没有一个人能凭自己，达到神荣耀的目的。我们若想凭自己达到神的目的，必定会失败。这失败叫我们学习谦卑并敬畏神。
民数记给我们看见，神要显明并炼净旧造的成分，以带进新造。在
二十五章，神在以色列人身上的试炼差不多完成了，他们老旧的成分差不多都对付干净了；所以在
二十六章就有新的起头─重新数点百姓。以色列人的行程预表神在我们身上所作炼净的工作，为要炼净我们身上老亚当的成分。每当试炼来临，我们老旧的成分就被显出一部分；一切被显明出来的都要受到对付。旧的对付干净了，才能有新的开始。
不要以为我们一得救，在我们身上的问题就都解决了。虽然从神在基督里的工作来说，我们一得救，身上的问题就都解决了；但从实际经历说，我们需要认识自己不管多爱主，多为着主，身上还是满了亚当的成分；就如发怨言、起贪欲和毁谤所显明的。一旦环境临到，我们就要看见自己里面真实的光景。
在
十六13~14，大坍、亚比兰对摩西说，“你将我们从流奶与蜜之地领上来，要叫我们死在旷野，这岂为小事？你还要自立为王辖管我们么？你实在并没有将我们领进流奶与蜜之地，也没有把田地和葡萄园给我们为业。难道你要剜这些人的眼睛么？”他们的控告是多么凶恶！然而，我们若蒙主光照，就要俯伏在神面前，看见大坍、亚比兰的背叛和凶恶这些旧造成分都在我们里面，需要神借着环境把我们一点一点地试炼并显明出来。
这次的背叛可拉领头，大坍、亚比兰附从，二百五十个首领加入，就影响了全会众。这事实告诉我们，我们里面都有背叛的成分。我们需要认识自己，看见我们里面旧造的成分没有一点是可信的。
然而感谢神，我们里头有了新造的生命和新造的成分。在
二十六章，神重新数点以色列人；这新一代的以色列人表征新造。神乃是借着试炼和环境，在我们身上作新陈代谢的工作；借此，凡属旧造的都要被了结，只有新造才能存留。
我们不该将民数记这些记载仅仅当作历史故事，乃要看见神带领祂所救赎的人经过旷野四十年，用环境和远途一再试炼他们的用意。没有经过长时间环境的暴露和长远路途的试验，他们永远不会发现自己里面的败坏。今天我们可能觉得自己在召会中，与众人都能合得来，也守住了应有的次序。但总有环境会临到，使我们里面的不服和背叛显明出来，因为人里面原本就有这些成分，无一例外。所以，我们都该接受神的光照，在祂面前谦卑，承认这是我们的光景。以色列人的这些历史，都是我们里面光景的鉴戒。
十六至十七章这段记载也让我们看见，摩西是个认识神的人。摩西是真诚的人，当他听了大坍、亚比兰的话就甚发怒，对神说，“求你不要垂顾他们的供物。我并没有夺过他们一匹驴，也没有害过他们一个人。”（
十六15。）摩西也是人，他实在被触动了；但他是个认识神的人，他没有为自己作什么，而是到神面前寻求解决。他要背叛的人各拿自己的香炉，一同到神面前烧香。（
16~18。）当我们到神面前祷告，事情就清楚了；并且能显明自己是在旧造里，还是在复活里。没有一件事比我们到神面前祷告更能显明我们内里的光景。我们的话语、态度，在人面前能随意，但我们到了神面前，话语立刻受约束，态度立刻谦卑收敛，我们也会知道自己在哪里。我们经过祷告，里面被神显明、对付之后，背叛的成分就从我们身上除去了。
在任何场合中，一有背叛的事发生，只有一条路，就是要到神面前祷告。我们在神面前这样祷告时，就会清楚神是要在我们身上、在我们里面、在我们中间作炼净的工作。我们不能、也不该相信，我们的光景胜过以色列人当日的光景，也不该以为在神的召会中没有背叛。在召会中作带领或长老的，每当遇见背叛的事，惟一的解决，就是到神面前祷告；人的情形只有借着祷告才能被显明。