　　撒迦利亚可视为最后一位旧约祭司。因为他没有孩子，又上了年纪，他就祷告，神也奇迹般的赐他一个儿子—施浸者约翰。（路一5，7，13。）照旧约的规条，约翰生来就是祭司，当在殿里事奉，穿祭司袍，并吃祭司食物。旧约祭司的食物由神百姓所献的祭物构成。（利二1～3，六16～18，25～26，七31～34。）然而，约翰没有用这宗教、文化的方式事奉。虽然他生来就是祭司，但他长大却成了“野”人。他不在殿里事奉，反倒在旷野传道。（太三1。）他没有穿祭司袍，吃祭司食物，却穿骆驼毛的衣服，吃蝗虫野蜜。（4。）他没有以宗教、文化的方式事奉，却呼喊：“你们要悔改！”（2～3。）听他话的人悔改时，他就将他们浸入约但河的水里。这是“野”的工作。这样狂野的情况连同一个狂野的人结束、了结、并终结了旧约的祭司职分。在神眼中，旧约的祭司职分停在那里；结束而不复存在。那终结了持续至少一千五百年的作法，那作法始于摩西被神使用，设立帐幕，立定祭司体系，并建立献祭制度，就是祭司的事奉。

　　施浸者约翰的职事终止了老旧的祭司体系。约一19~20说，“以下是约翰所作的见证：犹太人从耶路撒冷差祭司和利未人到他那里，问他说，你是谁？他就承认，并不否认，承认说，我不是基督。”路三15~16说，“百姓正在期待的时候，众人都心里议论，或者约翰是基督。约翰对众人说，我是将你们浸在水里，但有一位能力比我更大的要来，我就是给祂解鞋带也不配，祂要将你们浸在圣灵与火里。”这话指明，主要把悔改相信祂的人浸在圣灵里，使他们得着永远的生命；否则，主就要把他们浸在火里，就是把他们丢在火湖里受永远的刑罚。约翰在他职事的第一部分，结束旧约的祭司体系；在他工作的第二部分，开始新约的祭司体系。他是头一位新约祭司，并且作新约祭司传福音。他宣告说，“你们要悔改，因为诸天的国已经临近了。”（太三2。）可一1说，这是“耶稣基督福音的开始”。约翰是头一位新约祭司，将借着他传讲而得救的罪人，当作活祭献给神。

　　我们在罗十五16能看见更多关于新约祭司体系的事。作使徒的保罗，说到自己是“为外邦人作基督耶稣的仆役，作神福音勤奋的祭司”。按新约希腊文，仆役（minister）就是事奉的人。这与今天基督教里的牧师（英文称作minister）意义全然不同。真正作基督仆役的，是将基督供应别人，像餐厅侍者送上食物给顾客一样。保罗作使徒—受神差遣的人—是基督的仆役，将基督分赐给人。保罗为外邦人作基督耶稣的仆役，意思是他将基督分赐或分授到万邦。

　　16节也说到献上的外邦人。因此，保罗供应基督给外邦人的目的，是要将他们当作祭物献给神。初信者得救之后就成为活祭，被得着他们之基督的仆役献上给神。这就是基督的仆役作新约祭司所从事的献上。施浸者约翰的工作是这种献上的开始。使徒保罗的工作是新约祭司劳苦工作完满的榜样，这工作就是将得救的罪人献给神。

　　彼前二5和9节很奇妙，传达许多属灵的真理。彼得在这几节里所强调主要的事是祭司体系，祭司体系在这几处不是指祭司的事奉，乃是指祭司的集体或祭司团。按照5节，配搭起来的祭司团就是建造起来属灵的殿。这指明我们作新约的祭司，事奉神时不该分开或有个人主义。要有正确的事奉，我们需要被建造成为一个团体的身体。这就是祭司体系。

　　在5节彼得说，“被建造…成为圣别的祭司体系，借着耶稣基督献上神所悦纳的属灵祭物。”因此，新约祭司体系的功用是要将属灵祭物献给神。照来十三15~16，我们的祭物包括我们的赞美和我们为神所作的事。照腓四18，甚至我们帮助别人的财物馈送，也是给神的祭物或供物。然而，照罗十五16，建造起来的祭司体系献给神主要的属灵祭物，乃是借我们传福音所救的罪人。

　　这在彼前二9得着证实，这节说，“你们…是君尊的祭司体系，…要叫你们宣扬那召你们出黑暗、入祂奇妙之光者的美德。”宣扬乃是往外宣报，就是传扬。照着九节，我们作新约祭司，需要传扬的不是神作为创造者的美德，乃是神作为那召我们出黑暗、入祂奇妙之光者的美德。神召我们出黑暗、入祂奇妙之光，是论到救恩实际的话。宣扬就是传福音，但不是像许多人那样在道理上传扬，乃是实际的照我们对神救恩的经历传扬。

　　9节里的美德指神的所是和所有，包括借着基督的工作而有之神的怜悯、恩典、爱、赦免、洁净、称义和重生。我们需要宣扬这些美德，往外宣报神拯救我们出黑暗、入祂奇妙之光的良善和美德。这宣扬就是福音的传扬。这样实际的传扬带来救恩。借着我们传扬而得救的罪人，成为我们作祭司献给神的属灵祭物。因此五节所提的属灵祭物，包括借着我们宣扬神在我们对祂救恩实际经历里的美德而得救的人。作为新约的祭司，我们向罪人宣扬福音，供应基督，因此带领他们得重生，成为基督活的肢体。这样他们就成为给神的属灵祭物。

　　祭司体系，包括祭司团和祭司事奉，是旧约和新约中主要的题目。旧约里的记载主要与祭司有关。人堕落以前，因为没有罪，就不需要献祭，所以不需要祭司。神按着祂的形像造人以彰显祂，并且给人祂的管治权、祂的权力，管理祂的造物以代表祂。（创一26。）神也在人里面造灵，并将人摆在生命树前，指明人需要接受神并活祂。（二7～9，参箴二十27，亚十二1。）因此，人的受造启示人该彰显神，代表神，用他的灵接受神，并且活神。

　　很遗憾，人堕落了，并且罪进来了。因此需要救赎，并且需要祭司将祭物献给神。我们不知道亚当是否献祭物，但在人类第二代，的确有人像祭司所行的，献祭物给神。创四4说，“亚伯也从他羊群中头生的，从羊的脂油拿供物献上。耶和华看中了亚伯和他的供物。”古代圣徒所献一切的祭物都是基督的预表。

　　洪水以后，挪亚带进新世代。按创八20，在这新世代的起头，挪亚筑了一座坛，将燔祭献给神。21节说，“耶和华闻了那怡爽的香气，就心里说，我不再因人的缘故咒诅地，…也不再按着我才行的，灭各种的活物了。”因此，挪亚也成了祭司。

　　后来，神带亚伯拉罕出偶像之地进入新地，他在那里筑坛并献祭给神。（十二1，7。）在二二1~3，神要求他献上他儿子以撒为燔祭，亚伯拉罕顺从了。然而，就在他要杀他的儿子以前，神阻止他，并且他看见一只公羊在树丛中，就将其献上代替他的儿子。那公羊预表基督是神的羔羊。（10～13，约一29。）因此，亚伯拉罕也是祭司。

　　在三个不同的世代里，亚伯、挪亚、和亚伯拉罕各自都献祭给神。然而，他们仅仅是个别的祭司。祭司职分一直没有成为团体的事，直到亚伯拉罕的后裔蒙拯救脱离埃及，神将他们带进旷野，使他们能事奉祂。（出七16。）神带他们到西乃山，并给他们看见为着建造帐幕作祂在地上居所的设计。（十九1～2，二五1～三十38。）那时神就命定祭司们成为一个祭司体系。（三十30。）祂原本的心意是要全国作祭司的国度。（十九6。）然而，因为那个国堕落了，（三二1～6，）神就拣选亚伦家成为祭司体系，照祂的命定献祭。这是团体祭司体系的起头。旧约其余的记载，从出埃及记到玛拉基书，乃是一部祭司体系的记载。

　　旧约的祭司体系结束于施浸者约翰。新约开始于新的祭司体系。新约的祭司也是团体的祭司体系。启一5~6说，“耶稣基督…爱我们，用自己的血，把我们从我们的罪中释放了；又使我们成为国度，作祂神与父的祭司。”五9~10说，“你曾被杀，用自己的血从各支派、各方言、各民族、各邦国中，买了人来归与神，又叫他们成为国度，作祭司，归与我们的神。”二十6节启示，在要来的千年国里，得胜的圣徒要作祭司。一面，我们要与基督一同作王，另一面，我们将是祭司体系。这祭司体系要持续到永远—要迁入新天新地里的新耶路撒冷。因此，新约也是一本讲祭司体系的书。

　　旧约启示，祭司这人该带有神的形像彰显神，有神的权柄代表祂，并得着神作生命，以活神作他的人位。这人也需要与神非常亲近，甚至与神是一，使他能领受神的旨意，并将神的话传递给祂的子民。不但如此，祭司需要将神带给人，并将人带回归神。在新约里，祭司需要进一步的资格。新约的祭司必须是已经被摆在基督里，并经历过基督的人。宣扬对基督的经历是无止境的，这些经历包括以祂作我们的生命，经历祂的死、复活和升天，并与祂是一灵。（西三4，罗六4～6，弗一19～22，二6，林前六17。）这些是祭司的资格。

　　使徒保罗是这样的祭司完满的榜样；他在这一切方面都够资格。他带有神的形像彰显神，并有神的管治权代表祂。（徒二七22，24～25，二八3～6，8～9，腓一20。）他不断接受神到他里面作他的生命，并有三一神作他的人位。（8，21。）他在基督的死、复活和升天里经历祂。（加二20，六14。）

　　按照一般基督徒的观念传福音是容易的。任何听过基本福音信息并得救的人，都能向别人传福音。然而，原则上，传福音的人该是符合前述资格的祭司。（罗十五16。）要作福音祭司，我们需要将神分授到悔改的罪人里面，使他们得重生成为神的众子。我们就这样将他们当作属灵祭物献给神。

　　作新约祭司在于我们的日常生活，不能只是照灵感或感觉而偶然参加的活动。多年无法将得救的罪人献给神，是不能接受的。祭司的福音工作该是我们日常的生活和工作；祭司唯一的工作是将祭物献给神。因此，传福音必须是我们日常生活的一部分，并且是我们对神主要的事奉。无论我们是放下职业的全时间者，或是带着职业的全时间者，我们每日的生活和工作都该是神福音的工作，因为我们都是祭司。

　　新约将福音工作描述成生育。在林前四15保罗说，“我在基督耶稣里借着福音生了你们。”我们就像肉身范围里的父母，生出初信者作为属灵的儿女后，必须多多劳苦，照顾他们，并带他们往前。新约启示，生产的人也该是保养顾惜人的母亲。在帖前二7保罗说，“在你们中间为人温和，如同乳母顾惜自己的孩子。”乳养是喂养的事。约二一15说，“耶稣对西门彼得说，约翰的儿子西门，你爱我比这些更深么？彼得对祂说，主啊，是的，你知道我爱你。耶稣对他说，你喂养我的小羊。”主的小羊就是在属灵上年幼的人。在帖前二11保罗说，“你们…知道…我们怎样劝勉你们，抚慰你们，向你们作见证。”保罗像母亲保养并顾惜信徒，并且像父亲教导他们。（参徒二十27，31。）生、养和教乃是神福音祭司工作的一部分。

　　神的福音涵括整卷罗马书。一章指明基督是福音的主题和内容。（1～4，9。）在十二章我们看见召会是基督的身体。（5。）该卷书末了—十六章—启示，福音带进众地方召会。我们传扬基督该产生并建造众地方召会。因此，神的福音包含基督与召会，召会就是基督的身体彰显于许多地方作为众地方召会。这一切都是神福音的一部分。我们作神福音的祭司，都该生产并照顾初信者，以建造召会。

　　新约也启示，我们作祭司的都是基督这葡萄树的枝子。（约十五5。）葡萄树的枝子是为着结果子。（2。）我们若住在基督里，真是活而活跃，我们就会结果子。（4～8。）我们不该满意于表面看来高昂但其中没有新面孔的聚会。当家里有新生儿，母亲、父亲、伯母、伯父、和祖父母都欢乐。在聚会中该不断有新面孔出现。作为基督的枝子，我们需要结果子。既然我们是福音的祭司，我们日常的生活和工作就该得着初信者，当作属灵祭物献给神。