一
永远生命的盼望,就是神圣生命的盼望,完全是关乎这生命的彰显;这不仅是为着来世和将来的永远,也是为着今世:
1
对于永远的生命,就是神的生命,我们有许多盼望,因为这生命能作许多我们自己没有能力作的事。
2
神应许的盼望是基督作为生命的种子,就是永远生命的种子,撒到信徒里面;(可四26~29;)我们有盼望,是因为生命的种子作为我们的盼望,已经撒到我们里面,成为我们每日的拯救。
二
“监督是神的管家,必须无可指责”─多一7上:
1
管家不仅是服事的人,也是分赐的人─彼前四10。
2
因此,长老应当是将神分赐、供应给人的人。
三
监督必须是“义”和“圣”的─多一8:
1
这些话表明对监督的要求不是基于他的能力,而是基于他的行事为人。
2
“义”主要是向着人,“圣”主要是向着神。
四
监督必须“坚守那按照使徒教训可信靠的话,好能用健康的教训劝勉人,又能使那些反对的人知罪自责”─9节:
3
因此,所有长老都必须投身于研读圣经与职事书报,好在真理的重要方面得到完备的教育;我们在使徒的教训上受了教育,就能护卫并保护地方召会─提前四6。
4
我们越研读圣经和职事书报,就得着越多享受;在召会中帮助人,尤其是供应基督给年幼的和软弱的,也是极大的享受。
5
在神的经纶里,作长老是极大的祝福;因此,我们都该宝贵长老职分。
贰
彼得前书论到长老的牧养及其赏赐─五1~7:
一
“我这同作长老,作基督受苦的见证人,并同享那将要显出之荣耀的,劝你们中间作长老的人”─1节:
3
每位作长老的都该是殉道者,见证人,就是为基督牺牲性命的人;没有什么比过殉道的生活并作殉道者为主而死更高尚;召会刚强或软弱,乃在于长老的忠心、忠信和牺牲─参彼前四13。
4
这里主要的思想是:长老职分不在于我们所能作的,乃在于我们的所是,和我们所过的生活;长老的资格不在于能力,而是完全在于他们的生命、生活和为人。
二
“务要牧养你们中间神的群羊”─五2上:
1
彼得听见主说,“我是好牧人,好牧人为羊舍命;”主舍了祂的魂生命,为使祂的羊能得着祂的神圣生命─约十11。
2
主复活后找着彼得,恢复彼得对祂的爱,又吩咐彼得要牧养祂的羊;然后祂预言彼得将会殉道─二一15~19。
3
至终,彼得因着牧养主的群羊而殉道;今天主是牧长,(彼前五4上,)我们是与祂同作牧人的,必须跟随祂牺牲的榜样,并为着神的群羊作殉道者,过祂受苦的生活。
三
“按着神监督他们,不是出于勉强,乃是出于甘心;不是为着卑鄙的利益,乃是出于热切”─彼前五2下:
1
监督召会不是辖管召会,乃是护卫、维护、保护召会,就如牧人监管羊群一样;这意思是我们殷勤留意,要晓得情况如何。
2
“不是出于勉强,乃是出于甘心”,意即不是由于困迫、压力或强迫;这就像母亲照顾自己的孩子一样─帖前二7。
3
“按着神”牧养群羊,意即我们牧养是按着神的性情、心意、作法和荣耀,不是按着人的偏好、兴趣和目的。
四
“也不是作主辖管所委托你们的产业,乃是作群羊的榜样”─彼前五3:
1
长老不应当作主辖管圣徒,因为召会不是他们的所有物;召会,包括长老,乃是神的产业。
3
长老要作榜样,指明他们与其他圣徒是在相同的水平上;作榜样就是领头事奉并照管召会,使信徒可以跟随。
五
“到了牧长显现的时候,你们必得着那不能衰残的荣耀冠冕”─彼前五4:
1
主赐给忠信长老的冠冕,乃是对他们忠心事奉的赏赐;这冠冕的荣耀永不衰残。
2
在神和基督的国显现时,这冠冕要成为得胜者所享受的一份荣耀─彼后一11。
六
“照样,年幼的,要服从年长的;你们众人彼此相待,也都要以谦卑束腰,因为神敌挡狂傲的人,赐恩给谦卑的人”─彼前五5:
1
“照样”一辞指明长老和年幼的弟兄是在同一水平上;“你们众人”这话也将我们都摆在同样的水平上。
3
长老的骄傲拦阻神的恩典进到召会里,但长老的谦卑却让恩典活的水流不断涌入召会。
七
“你们要谦卑,服在神大能的手下,使祂到了时候,可以叫你们升高”─彼前五6:
1
服从神大能的手,甘愿成为卑微的,就是接受叫神得尊荣的作法,让祂有立场,在祂的时候叫我们升高。
2
甘愿让神那使人降卑的手在祂的管教里叫我们卑微,乃是让神那使人升高的手在祂的得荣里叫我们升高的先决条件。
八
“你们要将一切的忧虑卸给神,因为祂顾念你们”─7节:
1
本节提到的忧虑,应当是我们关切召会的光景和圣徒的生命长进而产生的忧虑;作为长老,我们应该关切召会和圣徒到极点。
2
保罗在林后十一28写道:“还有为众召会的挂虑,天天压在我身上。”
3
在我们为召会极度忧虑之时,我们需要学习将一切的忧虑卸给主,因为祂顾念召会和长老们─“祂顾念你们”─彼前五7。


