诗歌∶英诗1246首
壹
保罗给提多的书信论到召会秩序的维持，其中说到保罗作使徒，是“根据永远生命的盼望”─一2，5：
一
永远生命的盼望，就是神圣生命的盼望，完全是关乎这生命的彰显；这不仅是为着来世和将来的永远，也是为着今世：
１
对于永远的生命，就是神的生命，我们有许多盼望，因为这生命能作许多我们自己没有能力作的事。
２
神应许的盼望是基督作为生命的种子，就是永远生命的种子，撒到信徒里面；（可四26～29；）我们有盼望，是因为生命的种子作为我们的盼望，已经撒到我们里面，成为我们每日的拯救。
３
我们能达到提前三章一至七节与提多书一章六至九节所描述对长老的要求，只因为我们里面有神作永远的生命；永远的生命既在我们里面，我们就能满足最高的要求。
４
我们不该因着提前三章和提多书一章高标准的要求而灰心；反之，我们应当充满盼望，因为我们领悟这些要求乃是证明我们里面神圣的生命有何等的性能。
二
“监督是神的管家，必须无可指责”─多一7上：
１
管家不仅是服事的人，也是分赐的人─彼前四10。
２
因此，长老应当是将神分赐、供应给人的人。
三
监督必须是“义”和“圣”的─多一8：
１
这些话表明对监督的要求不是基于他的能力，而是基于他的行事为人。
２
“义”主要是向着人，“圣”主要是向着神。
四
监督必须“坚守那按照使徒教训可信靠的话，好能用健康的教训劝勉人，又能使那些反对的人知罪自责”─9节：
１
可信靠的话乃是新约的完整启示，长老必须坚守这启示，就是使徒的教训；地方召会中的长老应当坚守这种可信靠的话，使他们能尽教导的职责─徒二42，提前一3～4，三2，五17。
２
长老坚守那可信靠的话，乃是既用健康的教训劝勉人，也对付反对的人；这指明监督需要有两种教导─一种是为着造就、滋养、并医治圣徒；另一种则是为着争战，好堵住说虚空话并欺哄人者的口─多一9～11。
３
因此，所有长老都必须投身于研读圣经与职事书报，好在真理的重要方面得到完备的教育；我们在使徒的教训上受了教育，就能护卫并保护地方召会─提前四6。
４
我们越研读圣经和职事书报，就得着越多享受；在召会中帮助人，尤其是供应基督给年幼的和软弱的，也是极大的享受。
５
在神的经纶里，作长老是极大的祝福；因此，我们都该宝贵长老职分。
６
今天神的见证乃是落在长老的肩头上；他们扛抬见证的柜，就是基督，（出二五22，二六33～34，）为着见证的帐幕，就是召会。（三八21。）
贰
彼得前书论到长老的牧养及其赏赐─五1～7：
一
“我这同作长老，作基督受苦的见证人，并同享那将要显出之荣耀的，劝你们中间作长老的人”─1节：
１
牧养神的群羊，需要为基督的身体受苦，如基督所行的一样；（西一24；）这会得着不能衰残的荣耀冠冕为赏赐。（彼前五1～4。）
２
每位作长老的都需要作基督受苦的见证人；这就是说，作长老的该预备牺牲性命，作为他们见证的一部分─1节，参约二一19，彼后一14。
３
每位作长老的都该是殉道者，见证人，就是为基督牺牲性命的人；没有什么比过殉道的生活并作殉道者为主而死更高尚；召会刚强或软弱，乃在于长老的忠心、忠信和牺牲─参彼前四13。
４
这里主要的思想是：长老职分不在于我们所能作的，乃在于我们的所是，和我们所过的生活；长老的资格不在于能力，而是完全在于他们的生命、生活和为人。
二
“务要牧养你们中间神的群羊”─五2上：
１
彼得听见主说，“我是好牧人，好牧人为羊舍命；”主舍了祂的魂生命，为使祂的羊能得着祂的神圣生命─约十11。
２
主复活后找着彼得，恢复彼得对祂的爱，又吩咐彼得要牧养祂的羊；然后祂预言彼得将会殉道─二一15～19。
３
至终，彼得因着牧养主的群羊而殉道；今天主是牧长，（彼前五4上，）我们是与祂同作牧人的，必须跟随祂牺牲的榜样，并为着神的群羊作殉道者，过祂受苦的生活。
４
行传二十章二十八至二十九节指明，因着有豺狼，长老必须作殉道者，好牧养主的群羊；我们将彼前五章与约翰十章、二十一章，以及行传二十章放在一起考量，就能看见作长老需要有殉道的灵。
三
“按着神监督他们，不是出于勉强，乃是出于甘心；不是为着卑鄙的利益，乃是出于热切”─彼前五2下：
１
监督召会不是辖管召会，乃是护卫、维护、保护召会，就如牧人监管羊群一样；这意思是我们殷勤留意，要晓得情况如何。
２
“不是出于勉强，乃是出于甘心”，意即不是由于困迫、压力或强迫；这就像母亲照顾自己的孩子一样─帖前二7。
３
“按着神”牧养群羊，意即我们牧养是按着神的性情、心意、作法和荣耀，不是按着人的偏好、兴趣和目的。
４
我们必须胜过想靠卑鄙的门路得利的试诱；我们必须真诚的爱圣徒，愿意为他们舍命，却不带着任何得利的思想─参提前五17，六5。
四
“也不是作主辖管所委托你们的产业，乃是作群羊的榜样”─彼前五3：
１
长老不应当作主辖管圣徒，因为召会不是他们的所有物；召会，包括长老，乃是神的产业。
２
在信徒中间，除了基督以外，不该有别的主；众人都该是仆人，甚至是奴仆─太二十25～27，二三10～11。
３
长老要作榜样，指明他们与其他圣徒是在相同的水平上；作榜样就是领头事奉并照管召会，使信徒可以跟随。
五
“到了牧长显现的时候，你们必得着那不能衰残的荣耀冠冕”─彼前五4：
１
主赐给忠信长老的冠冕，乃是对他们忠心事奉的赏赐；这冠冕的荣耀永不衰残。
２
在神和基督的国显现时，这冠冕要成为得胜者所享受的一分荣耀─彼后一11。
六
“照样，年幼的，要服从年长的；你们众人彼此相待，也都要以谦卑束腰，因为神敌挡狂傲的人，赐恩给谦卑的人”─彼前五5：
１
“照样”一辞指明长老和年幼的弟兄是在同一水平上；“你们众人”这话也将我们都摆在同样的水平上。
２
“束腰”一辞源自“奴仆的围裙”一辞，指服事时用以束紧宽松之外衣者，这里用作比喻，表征在服事时穿上谦卑为美德─参路二二27。
３
长老的骄傲拦阻神的恩典进到召会里，但长老的谦卑却让恩典活的水流不断涌入召会。
七
“你们要谦卑，服在神大能的手下，使祂到了时候，可以叫你们升高”─彼前五6：
１
服从神大能的手，甘愿成为卑微的，就是接受叫神得尊荣的作法，让祂有立场，在祂的时候叫我们升高。
２
甘愿让神那使人降卑的手在祂的管教里叫我们卑微，乃是让神那使人升高的手在祂的得荣里叫我们升高的先决条件。
八
“你们要将一切的忧虑卸给神，因为祂顾念你们”─7节：
１
本节提到的忧虑，应当是我们关切召会的光景和圣徒的生命长进而产生的忧虑；作为长老，我们应该关切召会和圣徒到极点。
２
保罗在林后十一章二十八节写道：“还有为众召会的挂虑，天天压在我身上。”
３
在我们为召会极度忧虑之时，我们需要学习将一切的忧虑卸给主，因为祂顾念召会和长老们─“祂顾念你们”─彼前五7。
晨兴喂养
多一1~3 照着神选民的信仰，与合乎敬虔之真理的知识，根据永远生命的盼望，……作神的奴仆、并耶稣基督使徒的保罗。
5 我从前留你在革哩底，是要你将我所未办完的事办理妥当……。
7 因为监督是神的管家，必须无可指责……。
保罗写给提多的书信，是论到召会秩序的维持。为着这个，神选民的信仰、合乎敬虔的真理以及永远的生命，乃是不可少的。因此，在最开头的话里，就摆出这三件事。根据提前三15~16，敬虔就是神显现于肉体，神圣生命彰显于人性。这乃是敬虔的真理。永远生命的盼望，就是神圣生命的盼望，完全是关乎这生命的彰显；这盼望不仅是为着来世和将来的永远，也是为着今世。对于永远的生命，就是神的生命，我们有许多盼望，因为这生命能作许多我们自己没有能力作的事。若没有永远的生命，我们就是可怜、无望的人，但因着我们有神圣的生命，就满了盼望。神在世界起始之前，就应许了永远的生命。当新约时代来到，这应许就成了显明出来的话。神显明祂应许的话，乃是借着基督的成为肉体、人性生活、钉死十架、复活、升天并作为那灵降下（关于长老职分的基本原则，六六页）。
信息选读
在历史上，许多基督徒珍赏创三15，那里说到女人的后裔要伤蛇的头。这一节乃是预言到：基督借着成为肉体作女人的后裔而来，要在十字架上毁坏撒但，并将我们从他的篡夺下拯救出来。因此，这是我们客观救恩的一个美妙应许。然而，神应许的盼望不仅是基督作为女人的后裔，也是基督作为生命的种子，就是永远生命的种子，撒到信徒里面（可四26~28）。我们有盼望，是因为女人的后裔已在十字架上毁坏了蛇，并且更是因着生命的种子已经进到我们里面，成为我们每日的拯救。我们活在满有盼望的光景中，因为我们有永远生命的盼望。
孔子教导说，“大学之道，在明明德。”这“明德”实际上就是良心。从人这面来说，这非常好，但我们身为基督徒，盼望不在于明德，乃在于永远的生命。我们不需要“明明德”，因为我们里面有基督这神圣生命的种子；这好多了，也高多了。神圣的种子同神圣的生命就是我们的盼望。我们不可能仅仅借着培植自己的良心，而达到提前三1~7与多一6~9所描述对长老的要求。我们能符合这些要求，只因为我们里面有神自己作永远的生命。永远的生命既在我们里面，我们就能满足最高的要求。举例而言，借着这生命，我们能忍耐并节制。我们在自己里面是全然无望的，但在这生命里我们却满了盼望。敬虔的真理、永远生命的盼望以及神话语的显明，都是指神成了我们的生命。如今神既是我们的生命，我们就没有什么是不能作的。我们不该因着提前三章和提多书一章高标准的要求而灰心；反之，我们应当充满盼望，因为我们领悟这些要求乃是证明我们里面神圣的生命有何等的性能。
提多书一章里对长老的要求几乎与提前三章一模一样。然而，保罗在多一7加上了监督“是神的管家，必须无可指责”。管家不仅是服事的人，也是分赐的人。因此，长老应当是将神分赐、供应给人的人。服事神不是光为神作些事，而是将神供应给人（关于长老职分的基本原则，六六至六八页）。
参读：《提多书生命读经》第一篇。
孔子教导说，“大学之道，在明明德。”这“明德”实际上就是良心。从人这面来说，这非常好，但我们身为基督徒，盼望不在于明德，乃在于永远的生命。我们不需要“明明德”，因为我们里面有基督这神圣生命的种子；这好多了，也高多了。神圣的种子同神圣的生命就是我们的盼望。我们不可能仅仅借着培植自己的良心，而达到提前三1~7与多一6~9所描述对长老的要求。我们能符合这些要求，只因为我们里面有神自己作永远的生命。永远的生命既在我们里面，我们就能满足最高的要求。举例而言，借着这生命，我们能忍耐并节制。我们在自己里面是全然无望的，但在这生命里我们却满了盼望。敬虔的真理、永远生命的盼望以及神话语的显明，都是指神成了我们的生命。如今神既是我们的生命，我们就没有什么是不能作的。我们不该因着提前三章和提多书一章高标准的要求而灰心；反之，我们应当充满盼望，因为我们领悟这些要求乃是证明我们里面神圣的生命有何等的性能。
提多书一章里对长老的要求几乎与提前三章一模一样。然而，保罗在多一7加上了监督“是神的管家，必须无可指责”。管家不仅是服事的人，也是分赐的人。因此，长老应当是将神分赐、供应给人的人。服事神不是光为神作些事，而是将神供应给人（关于长老职分的基本原则，六六至六八页）。
参读：《提多书生命读经》第一篇。
晨兴喂养
多一7~9 因为监督……必须……义、圣、节制；坚守那按照使徒教训可信靠的话，好能用健康的教训劝勉人，又能使那些反对的人知罪自责。
信息选读
提前三2说，监督必须“善于教导”。这种教导主要是在积极一面—加强召会的众肢体。然而，长老坚守那可信靠的话，乃是既“用健康的教训劝勉人”，也对付反对的人（多一9）。这指明监督需要有两种教导：一种是为着造就圣徒，另一种则是为着争战，好堵住说虚空话并欺哄人者的口（10~11）。长老必须学习怎样教导，好阻止说虚空话的人与欺哄人的人。
保罗提到“说虚空的话，欺哄人”的人，主要是指热中犹太教者，就是“那些奉割礼的人”（10）。热中犹太教者就是那些扭曲、曲解福音真理的人，为要误导信徒回到摩西的律法。今天有各种不同说虚空话、欺哄人的人，企图误导信徒。长老必须说话以堵住这些人的口。长老要以教导使反对的人知罪自责，这就如同母亲为儿女预备饭食一样，主要不在于恩赐或能力，乃是责任。若一个母亲不知道如何烹饪，她就必须学习。照样，长老也不能因为自己不是身体上作教师的恩赐，就以此为借口而不教导。作长老不是一件容易的事。当欺骗者在散播谎言时，一个地方召会的长老不该请求别处的人来帮助他们。学习教导是每一个长老的担子。
所有的长老都需要研读圣经和职事书报，好在真理的重要方面得到完备的教育。使徒的教训全都包含在圣经里，但因着圣经相当深奥，所以我们需要职事书报来帮助我们研读。我们首先需要花时间直接研读圣经，然后我们需要花时间研读职事书报。这些书报包含了历世纪以来所有正面的基督徒教训，并且筛掉错误的东西。我们若读这些书报，就会得着完整的教育。我们在使徒的教训上受了教育，就能护卫并保护地方召会。作长老不光是行政的事。更重要的是，每一位长老都必须彻底学习真理，善于将真理教导人。
我们若认识并经历真理，我们的说话就会有冲击力，这不是因着口才，乃是因着实际。我们能驳倒反对者的谎言，正如古时的监督堵住热中犹太教者的口。当我们对真理有了认识与经历，我们的说话就是我们的见证。这是今日急切的需要，因为我们作为长老，不仅必须保守自己以抵挡欺骗者，也必须满带冲击力地讲说真理，来暴露并封住说谎者的口（关于长老职分的基本原则，六九至七〇页）。
参读：《关于长老职分的基本原则》第七篇。
保罗提到“说虚空的话，欺哄人”的人，主要是指热中犹太教者，就是“那些奉割礼的人”（10）。热中犹太教者就是那些扭曲、曲解福音真理的人，为要误导信徒回到摩西的律法。今天有各种不同说虚空话、欺哄人的人，企图误导信徒。长老必须说话以堵住这些人的口。长老要以教导使反对的人知罪自责，这就如同母亲为儿女预备饭食一样，主要不在于恩赐或能力，乃是责任。若一个母亲不知道如何烹饪，她就必须学习。照样，长老也不能因为自己不是身体上作教师的恩赐，就以此为借口而不教导。作长老不是一件容易的事。当欺骗者在散播谎言时，一个地方召会的长老不该请求别处的人来帮助他们。学习教导是每一个长老的担子。
所有的长老都需要研读圣经和职事书报，好在真理的重要方面得到完备的教育。使徒的教训全都包含在圣经里，但因着圣经相当深奥，所以我们需要职事书报来帮助我们研读。我们首先需要花时间直接研读圣经，然后我们需要花时间研读职事书报。这些书报包含了历世纪以来所有正面的基督徒教训，并且筛掉错误的东西。我们若读这些书报，就会得着完整的教育。我们在使徒的教训上受了教育，就能护卫并保护地方召会。作长老不光是行政的事。更重要的是，每一位长老都必须彻底学习真理，善于将真理教导人。
我们若认识并经历真理，我们的说话就会有冲击力，这不是因着口才，乃是因着实际。我们能驳倒反对者的谎言，正如古时的监督堵住热中犹太教者的口。当我们对真理有了认识与经历，我们的说话就是我们的见证。这是今日急切的需要，因为我们作为长老，不仅必须保守自己以抵挡欺骗者，也必须满带冲击力地讲说真理，来暴露并封住说谎者的口（关于长老职分的基本原则，六九至七〇页）。
参读：《关于长老职分的基本原则》第七篇。
晨兴喂养
多一9~10 坚守那按照使徒教训可信靠的话，好能用健康的教训劝勉人，又能使那些反对的人知罪自责。因为有许多人不服约束，说虚空的话，欺哄人，那些奉割礼的人更是这样。
提前四6 你将这些事提醒弟兄们，便是基督耶稣的好执事，在信仰的话，并你向来所紧紧跟随善美教训的话上，得了喂养。
信息选读
我们若对属灵真理有足够的认识与经历，不仅会晓得在聚会时该说什么，也知道在任何场合该说什么，就象木匠知道什么工具适合什么样的工作。我们若缺乏说话的技巧，可能是因为我们在属灵真理上没有受到完整的教育，或没有充分的经历真理。长老不该依赖四处尽职的同工。我们都需要为自己学习。在今日基督教里，许多人的实行就是捐款雇用人来为他们作事。倪柝声弟兄为大多数基督徒的态度下了一个结论：“有病请医师，诉讼请律师，属灵的事就请牧师。自己呢，可以专心去作属世的事。”（教会的正统，一六页）然而，我们所有的人，特别是监督，需要在属灵的事上受训练。
表面上，作长老是困难的；但实际上，这乃是享受。我们越研读圣经和职事书报，就得着越多享受。在召会中帮助人，尤其是供应基督给年幼的和软弱的，也是极大的享受。在神的经纶里，作长老是极大的祝福。因此，我们都该宝贵长老职分。
神的经纶要实行成功，长老职分是极其重要的。长老若失败，神会暂时被击败。今天神的见证乃是落在长老的肩头上；他们扛抬见证的柜。保罗是顶尖的使徒，但许多在他职事下的召会光景却很可怜，这是因为长老有缺欠。神的见证直接的担子不是在使徒或申言者身上，而是在长老身上。
长老若是尽他们该尽的功用，众地方召会就不会在某人的控制下成为不正确的阶级组织。每一处地方召会的治理都该是地方的，没有一处地方召会高于别的地方召会。这是照着神在祂经纶里的行政，与人类历史中的政府或行政完全不同。当基督身体的每一个肢体都合式地尽功用，元首权柄和君王身分就能保留给独一的主。召会不是组织，而是宇宙的生机体。我们都必须学习这些事，并坚定持守，以堵住说虚空话和欺骗者的口（关于长老职分的基本原则，七一至七二页）。
参读：《关于长老职分的基本原则》第七篇。
表面上，作长老是困难的；但实际上，这乃是享受。我们越研读圣经和职事书报，就得着越多享受。在召会中帮助人，尤其是供应基督给年幼的和软弱的，也是极大的享受。在神的经纶里，作长老是极大的祝福。因此，我们都该宝贵长老职分。
神的经纶要实行成功，长老职分是极其重要的。长老若失败，神会暂时被击败。今天神的见证乃是落在长老的肩头上；他们扛抬见证的柜。保罗是顶尖的使徒，但许多在他职事下的召会光景却很可怜，这是因为长老有缺欠。神的见证直接的担子不是在使徒或申言者身上，而是在长老身上。
长老若是尽他们该尽的功用，众地方召会就不会在某人的控制下成为不正确的阶级组织。每一处地方召会的治理都该是地方的，没有一处地方召会高于别的地方召会。这是照着神在祂经纶里的行政，与人类历史中的政府或行政完全不同。当基督身体的每一个肢体都合式地尽功用，元首权柄和君王身分就能保留给独一的主。召会不是组织，而是宇宙的生机体。我们都必须学习这些事，并坚定持守，以堵住说虚空话和欺骗者的口（关于长老职分的基本原则，七一至七二页）。
参读：《关于长老职分的基本原则》第七篇。
晨兴喂养
彼前五1 所以，我这同作长老，作基督受苦的见证人，并同享那将要显出之荣耀的，劝你们中间作长老的人。
约二一19 耶稣说这话，是指明彼得要怎样死荣耀神。说了这话，就对他说，你跟从我吧。 在彼前五1彼得说到自己是基督受苦的见证人。彼得和早期的使徒都是基督的见证人（徒一8），他们不仅是亲眼看见的见证人，见证他们所见过基督的苦难（五32，十39），也是殉道者，借着为祂殉道，表白他们的见证（二二20，林后一8~9，四10~11，十一23，林前十五31）。这是有分于基督的苦难（彼前四13），有分于祂苦难的交通（腓三10）。
每位作长老的都需要作基督受苦的见证人。这就是说，作长老的该预备牺牲性命，作为他们见证的一部分。一位弟兄若不愿意牺牲性命，就没有资格作长老。每位作长老的都该是殉道者，就是为基督牺牲性命的人。作为同享基督之荣耀的人，乃在于作这样的殉道者。作长老的若愿意殉道，他们若愿意牺牲性命，必然会同享那将要显出之荣耀。但作长老的若不愿意牺牲性命，主来的时候他们就不能同享荣耀，反而可能受祂责备（彼得前书生命读经，三四五至三四七页）。
每位作长老的都需要作基督受苦的见证人。这就是说，作长老的该预备牺牲性命，作为他们见证的一部分。一位弟兄若不愿意牺牲性命，就没有资格作长老。每位作长老的都该是殉道者，就是为基督牺牲性命的人。作为同享基督之荣耀的人，乃在于作这样的殉道者。作长老的若愿意殉道，他们若愿意牺牲性命，必然会同享那将要显出之荣耀。但作长老的若不愿意牺牲性命，主来的时候他们就不能同享荣耀，反而可能受祂责备（彼得前书生命读经，三四五至三四七页）。
信息选读
没有什么比作殉道者为主而死更高尚。玻雷卡（Polycarp）是高尚殉道者的例子。玻雷卡曾向使徒约翰学习；他八十多岁时殉道。在他死前，有机会借否认主拯救自己。玻雷卡拒绝了，说他不能否认那对他始终信实的一位。当然，玻雷卡不但放胆勇敢—他乃是高尚的。他不惜牺牲性命，在逼迫者面前高尚地承认主。
因为彼得是高尚的见证人，高尚的殉道者，他就确信他会是同享那要来之荣耀的。……一位长老会不会是同享那要来之荣耀的，在于他这见证人有多高尚和忠信。这里的点是，作长老的必须愿意牺牲自己。
我能见证，在主恢复里的众召会被兴起、得建立并被建造，多半是由于长老的忠信和牺牲。我要说，众召会的建立和建造，可能百分之六十或七十是由于长老的劳苦和牺牲，百分之三十或四十是由于职事。看这些百分比，会帮助我们领悟长老职分的重要。哪里有忠心、忠信并牺牲的长老，召会就会刚强，并且得着建立。同样的职事服事众召会；然而，有些召会刚强，有些相当软弱。召会刚强或软弱，乃在于长老的忠心、忠信和牺牲。我们感谢主，在祂的恢复里，作长老的多半是忠心、忠信并愿意牺牲的（彼得前书生命读经，三四七至三四九页）。
长老的资格不在于能力，而是完全在于他们的生命、生活和为人。作有分于基督受苦的见证人，与作那将要显出之荣耀的同享者，都不在于我们能作什么，而是在于我们的所是。人可能非常能干，却不是基督的见证人或荣耀的同享者。因此，我们应当注意我们的所是，过于注意我们所能作的。长老应当是殉道者，有分于基督的生命。我们应当过受苦的生活，因为那今日仍在受苦的基督，乃是我们的生命。这样的生活预备我们，并使我们够资格作将来之荣耀的同享者。新约中基本的思想乃是先有苦难，后有荣耀（罗八17，彼前一11）。我们若与基督一同受苦，就必定与祂一同作王。然而，这里主要的思想是：长老职分不在于我们所能作的，乃在于我们的所是，和我们所过的生活（关于长老职分的基本原则，七九页）。
参读：《彼得前书生命读经》第三十二篇。
因为彼得是高尚的见证人，高尚的殉道者，他就确信他会是同享那要来之荣耀的。……一位长老会不会是同享那要来之荣耀的，在于他这见证人有多高尚和忠信。这里的点是，作长老的必须愿意牺牲自己。
我能见证，在主恢复里的众召会被兴起、得建立并被建造，多半是由于长老的忠信和牺牲。我要说，众召会的建立和建造，可能百分之六十或七十是由于长老的劳苦和牺牲，百分之三十或四十是由于职事。看这些百分比，会帮助我们领悟长老职分的重要。哪里有忠心、忠信并牺牲的长老，召会就会刚强，并且得着建立。同样的职事服事众召会；然而，有些召会刚强，有些相当软弱。召会刚强或软弱，乃在于长老的忠心、忠信和牺牲。我们感谢主，在祂的恢复里，作长老的多半是忠心、忠信并愿意牺牲的（彼得前书生命读经，三四七至三四九页）。
长老的资格不在于能力，而是完全在于他们的生命、生活和为人。作有分于基督受苦的见证人，与作那将要显出之荣耀的同享者，都不在于我们能作什么，而是在于我们的所是。人可能非常能干，却不是基督的见证人或荣耀的同享者。因此，我们应当注意我们的所是，过于注意我们所能作的。长老应当是殉道者，有分于基督的生命。我们应当过受苦的生活，因为那今日仍在受苦的基督，乃是我们的生命。这样的生活预备我们，并使我们够资格作将来之荣耀的同享者。新约中基本的思想乃是先有苦难，后有荣耀（罗八17，彼前一11）。我们若与基督一同受苦，就必定与祂一同作王。然而，这里主要的思想是：长老职分不在于我们所能作的，乃在于我们的所是，和我们所过的生活（关于长老职分的基本原则，七九页）。
参读：《彼得前书生命读经》第三十二篇。
晨兴喂养
约十11 我是好牧人，好牧人为羊舍命。
彼前五2 务要牧养你们中间神的群羊，按着神监督他们，不是出于勉强，乃是出于甘心；不是为着卑鄙的利益，乃是出于热切。
提前五17 那善于带领的长老，……当被看为配受加倍的敬奉。
彼前五2上半说，“务要牧养你们中间神的群羊。”彼得也称呼主耶稣为牧长（4）。要领悟五章所说牧养与殉道的观念，我们必须回想彼得在约翰十章与二十一章所听见主的话。彼得听见主说，“我是好牧人，好牧人为羊舍命。”（十11）这节里译为“命”的希腊文是psuche，朴宿克，指魂生命。主不是舍了祂的神圣生命，zoe，奏厄，乃是舍了祂的属人生命。祂这位好牧人为祂的羊牺牲了自己的朴宿克生命。主复活后找着彼得，并且问他：“你爱我么？”彼得说，“主啊，是的，你知道我爱你。”主回答说，“你牧养我的羊。”（二一16）主吩咐彼得要作牧人之后，又预言彼得将会殉道（18~19）。至终，彼得因着牧养主的群羊而殉道。主为祂的羊舍了自己的命，祂是头一位殉道者—祂过为着群羊受苦的生活。彼得也是殉道者。今天，长老的生活必须象殉道者，为召会，就是神的群羊，牺牲他们的性命（关于长老职分的基本原则，八〇页）。
信息选读
主这位好牧人，为祂的羊舍命。今天祂是牧长，我们是与祂同作牧人的，……我们必须为着召会舍去性命和所是。我们若有殉道的灵，即使说话和祷告不是那么动听，仍会是正确的长老。
我们必须愿意甚至渴望为召会舍弃我们的性命。我们应当爱我们所照顾的圣徒到一个地步，愿意为他们舍弃自己的魂生命。我们若这样作，就会成为那将要显出之荣耀的同享者〔彼前五1〕。要成为照料神群羊的正确牧人，我们必须作基督受苦的见证人，并同享那将要显出的荣耀。
在徒二十28~29，保罗对以弗所的长老说，“圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养神的召会，就是祂用自己的血所买来的。我知道我离开以后，必有凶暴的豺狼进入你们中间，不爱惜羊群。”在太十16，主说，“我差遣你们去，如同绵羊在狼中间。”因着有豺狼，长老必须作殉道者，好牧养群羊。在主和使徒的时代，豺狼主要是热中犹太教者，就是犹太宗教徒。同样的原则，今天也有宗教徒，象豺狼一样，伺机破坏并损毁神的群羊。我们将彼前五章与约翰十章、二十一章，以及徒二十章放在一起考量，就能看见作长老需要有殉道的灵。我们也许不会遭受肉身上的殉道，但我们必须愿意为着召会牺牲我们的性命。
按照提前五17，古时有些长老在财物上由召会供给。因此，可能有财物利益的诱惑。为此彼得写道：“不是为着卑鄙的利益。”（彼前五2）保罗在提前六5说了类似的话：“那败坏了心思，以敬虔为得利的门路，而失丧了真理之人无止境的争论。”保罗知道有些人会装作敬虔，为要从别人身上得利。这是可耻的。倪柝声弟兄刻意避免与富裕的圣徒有特别的接触，因为他不寻求卑鄙的利益。我们必须胜过想靠卑鄙的门路得利的试诱。我们必须真诚地爱圣徒，愿意为他们舍命，却不带着任何得利的思想（关于长老职分的基本原则，八〇至八二页）。
参读：《关于长老职分的基本原则》第九篇。
我们必须愿意甚至渴望为召会舍弃我们的性命。我们应当爱我们所照顾的圣徒到一个地步，愿意为他们舍弃自己的魂生命。我们若这样作，就会成为那将要显出之荣耀的同享者〔彼前五1〕。要成为照料神群羊的正确牧人，我们必须作基督受苦的见证人，并同享那将要显出的荣耀。
在徒二十28~29，保罗对以弗所的长老说，“圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养神的召会，就是祂用自己的血所买来的。我知道我离开以后，必有凶暴的豺狼进入你们中间，不爱惜羊群。”在太十16，主说，“我差遣你们去，如同绵羊在狼中间。”因着有豺狼，长老必须作殉道者，好牧养群羊。在主和使徒的时代，豺狼主要是热中犹太教者，就是犹太宗教徒。同样的原则，今天也有宗教徒，象豺狼一样，伺机破坏并损毁神的群羊。我们将彼前五章与约翰十章、二十一章，以及徒二十章放在一起考量，就能看见作长老需要有殉道的灵。我们也许不会遭受肉身上的殉道，但我们必须愿意为着召会牺牲我们的性命。
按照提前五17，古时有些长老在财物上由召会供给。因此，可能有财物利益的诱惑。为此彼得写道：“不是为着卑鄙的利益。”（彼前五2）保罗在提前六5说了类似的话：“那败坏了心思，以敬虔为得利的门路，而失丧了真理之人无止境的争论。”保罗知道有些人会装作敬虔，为要从别人身上得利。这是可耻的。倪柝声弟兄刻意避免与富裕的圣徒有特别的接触，因为他不寻求卑鄙的利益。我们必须胜过想靠卑鄙的门路得利的试诱。我们必须真诚地爱圣徒，愿意为他们舍命，却不带着任何得利的思想（关于长老职分的基本原则，八〇至八二页）。
参读：《关于长老职分的基本原则》第九篇。
晨兴喂养
彼前五3~7 也不是作主辖管所委托你们的产业，乃是作群羊的榜样。到了牧长显现的时候，你们必得着那不能衰残的荣耀冠冕。……你们众人彼此相待，也都要以谦卑束腰，因为神敌挡狂傲的人，赐恩给谦卑的人。所以你们要谦卑，服在神大能的手下，使祂到了时候，可以叫你们升高。你们要将一切的忧虑卸给神，因为祂顾念你们。 我们每日都在辖管我们的所有物，如我们的房屋、家具和汽车，但长老不应当作主辖管圣徒，因为召会不是他们的所有物〔彼前五3〕。召会，包括长老，乃是神的产业。长老不该作主，也不应当视召会或圣徒为他的所有物；反之，他应当作榜样。长老要作榜样，指明他们与其他圣徒是在相同的水平上。
〔四节中〕得着那不能衰残的荣耀冠冕，就是同享那将要显出的荣耀〔1〕。主是牧长，为着祂的羊群成了殉道者。就某种意义说，祂仍在受苦。因此，长老们，就是与祂同作牧人的，也必须为着羊群受苦，好在将来与祂一同在荣耀里（关于长老职分的基本原则，八二至八三页）。
〔四节中〕得着那不能衰残的荣耀冠冕，就是同享那将要显出的荣耀〔1〕。主是牧长，为着祂的羊群成了殉道者。就某种意义说，祂仍在受苦。因此，长老们，就是与祂同作牧人的，也必须为着羊群受苦，好在将来与祂一同在荣耀里（关于长老职分的基本原则，八二至八三页）。
信息选读
〔彼前五5上半的〕“照样”一辞，含示长老和年幼的弟兄是在同一水平上。按照我们天然的想法，年幼的应当在年长的面前谦卑，年长的却无需在年幼的面前谦卑。这种思想将长老和年幼者摆在不同的水平上，在他们之间造成阶级，要较低阶级的年幼者服从较高阶级的长老。然而，5里“你们众人”这话将我们都摆在同样的水平上。召会中没有阶级。“束腰” 描述奴仆穿着服事时的围裙。长老以谦卑束腰，指明他们是服事的人。这种思想是宝贵的。长老必须拒绝任何认为自己比别人高的想法。他们不该辖管，反倒该服事圣徒。保罗在写信时也有同样的基本思想：“初信的不可作监督，恐怕他为高傲所蒙蔽，就落在魔鬼所受的审判里。”（提前三6）这两位使徒对于长老中间的骄傲有相同的关切。
在长老职分里，主要有两项试诱：卑鄙的利益和骄傲。一位领头弟兄若是因为他对召会的爱，而用全部时间劳苦照料召会，圣徒可能借着在财物上扶持他来敬重他。然而，假使他的意图是要得到供给，他就是借着卑鄙的门路得利。我们必须拒绝这种试诱。长老的另一项试诱就是认为自己既是长老，就有特别的位阶，比别人要高。那些这样想的人已经落入骄傲的深坑里。我们必须儆醒，抵挡这些试诱。
身为长老，……我们必须看自己比别人低，因为我们是服事圣徒的。服事的人总是比他们所服事的人低（参路二二27）。因着我们长老是服事的人，就必须时时以谦卑束腰。
在长老职分里，主要有两项试诱：卑鄙的利益和骄傲。一位领头弟兄若是因为他对召会的爱，而用全部时间劳苦照料召会，圣徒可能借着在财物上扶持他来敬重他。然而，假使他的意图是要得到供给，他就是借着卑鄙的门路得利。我们必须拒绝这种试诱。长老的另一项试诱就是认为自己既是长老，就有特别的位阶，比别人要高。那些这样想的人已经落入骄傲的深坑里。我们必须儆醒，抵挡这些试诱。
身为长老，……我们必须看自己比别人低，因为我们是服事圣徒的。服事的人总是比他们所服事的人低（参路二二27）。因着我们长老是服事的人，就必须时时以谦卑束腰。