读经：启一9~二1

　　弗四3　 以和平的联索，竭力保守那灵的一。

　　太十八20 因为无论在哪里，有两三个人被聚集到我的名里，哪里就有我在他们中间。

　　申命记十二章至少在四方面与新约中的启示相符。

　　首先，……神的子民总该是一。为着保守以色列人的一，神不让十二支派各有自己的敬拜中心。……神在祂的智慧里，不让祂的子民有自己的选择或偏好；祂要求他们接受祂的选择，即使去那地对许多人并不方便，他们也要一年三次到独一的敬拜中心去。

　　许多人偏爱自己的方式，而不要神的方式。……所有的宗派都是按着人的偏好。……主的恢复乃是按着神的喜好，回到神的方式（申命记生命读经，八八页）。

　　第二，……神保守祂子民在一里的路，乃是有一个立祂名，就是那独一之名的地方。……今天基督徒只该聚集到一个独一的名里，就是主耶稣的名里（太十八20）。然而，基督徒习惯于聚集到别的名里，就如浸信会、长老会、圣公会、路德会、循理会。

　　按照申命记十二章的预表，聚集到主独一的名以外的名里，乃是严肃的事。我们的敬拜若有别的名，是可憎的；这是属灵的淫乱。我们是基督的配偶，祂的妻子。我们既是祂的配偶，就不该在祂的名以外有别的名。……妻子如何该冠夫姓，不可冠任何别人的姓；照样，我们在基督里的信徒，也只该冠基督的名字，而不可冠任何别的名字。第三，申命记十二章和新约都启示，神所选择要我们敬拜祂的地方，乃是祂居所的地方。……按照以弗所二章二十二节，神的住处，神的居所，乃是在我们的灵里。……我们若在基督的名下聚在一起，却没有操练我们的灵，反而留在天然的心思里，或者甚至留在肉体里，我们就不是在神的居所里。我们聚集在一起，要借着享受基督来敬拜神，就必须聚集到基督的名里，也必须在灵里。不然，我们就会失去召会的正确立场。

　　在有关敬拜神的一切事上，我们都必须操练我们的灵。当我们歌唱，我们该用灵唱；当我们赞美，我们该用灵赞美；当我们说话，我们该用灵说。我们若这样作，聚会就要在神的居所中。

　　第四，在申命记十二章和新约里都有祭坛，就是十字架。……保罗在林前二章二节指明这事的重要：“我曾定了主意，在你们中间不知道别的，只知道耶稣基督，并这位钉十字架的。”

　　召会的入口乃是十字架，凡要进到召会里的人，都必须经历十字架并且被钉死。经历十字架就是你这个人被摆在一边、被废除、被减为无有。召会中只该有基督，不该有我们。我们该在哪里？我们该在十字架上。这就是说，我们不该将任何属于旧人、肉体、己或天然生命的东西带进召会。我们在十字架上时，就真是在灵里了。

　　我们预备来聚会时，可以祷告说，“主，我若仍然有肉体、己和天然生命，求你赦免我，并且除去这些东西。主，我需要被除去，然后被你自己所膏抹。”我们若都是这样来聚会，就是在基督的名里聚会，在神的居所里聚会，并且在十字架的应用下聚会（申命记生命读经，八八至九一页）。

　　参读：申命记生命读经，第十至十一篇。

　　Eph. 4:3 Being diligent to keep the oneness of the Spirit in the uniting bond of peace.

　　Matt. 18:20 For where there are two or three gathered into My name, there am I in their midst.

　　Chapter 12 of Deuteronomy corresponds in at least four ways to the revelation in the New Testament.

　　First,…the people of God should always be one. In order to preserve the oneness of the children of Israel, God did not allow each of the twelve tribes to have its own worship center…In His wisdom God did not allow His people to have their own choice or preference but required them to take His choice and to come three times a year to the unique worship center, even though travel to that place was inconvenient for many of them.

　　Many prefer to have their own way instead of God’s way…All denominations are according to man’s preferences…The Lord’s recovery is a matter of coming back to God’s way according to God’s preference. (Life-study of Deuteronomy, 2nd ed., pp. 75-76)

　　启一9　 我约翰，就是你们的弟兄，和你们在耶稣的患难、国度、忍耐里一同有分的，为神的话和耶稣的见证，曾在那名叫拔摩的海岛上。

　　徒十四22 ……我们进入神的国，必须经历许多患难。

　　“在耶稣里”是形容患难、国度和忍耐〔启一9〕；我们要特别注意这辞。……按照〔主〕一生经过的事实，祂的名字耶稣，就指明祂是多受痛苦、常经忧患的人（赛五三3）。……〔我们〕若说我们是有分于“在耶稣里”的患难、国度和忍耐，意思就是我们跟从拿撒勒人耶稣时，我们是在受苦，在受逼迫。……启示录是为着那些“在耶稣里”受患难之苦的人。这就是说，那些等候主耶稣回来的人，必定是那些在耶稣里受患难之苦的人（启示录生命读经，七四至七五页）。

　　因为我们不肯和宗教合作，所以宗教就逼迫我们。今天我们所受的逼迫，乃是在耶稣里的逼迫。祂现今是和祂的跟随者一同忍受逼迫（徒九4~5）。……当大数的扫罗到大马色去，要捉拿那些呼求耶稣之名的人时，在途中主耶稣把他打倒在地上，说，“扫罗，扫罗，你为什么逼迫我？”（4）扫罗说，“主啊，你是谁？”耶稣回答说，“我就是你所逼迫的耶稣。”（5）……主耶稣认为扫罗是在逼迫祂，因为在那时，祂是在司提反、彼得、约翰以及祂所有别的肢体里面，与他们是一。今天也是一样，当热心宗教的人逼迫我们时，他们实际上是在逼迫耶稣，因为耶稣是在我们里面，并与我们是一。……我们是在耶稣的患难里一同有分。

　　我们若在耶稣的患难里一同有分，也就在国度里一同有分。有分于在耶稣里的逼迫，就是有分于国度。……正确地说来，召会就是国度〔参太十六18~19〕。罗马十四章十七节也证明，我们在召会里，就是在国度里。所以正确的召会生活就是国度生活。……神圣的生命把我们带进神圣的国里。约翰三章五节所说，我们重生进去的国度，就是约翰在启示录一章九节所说的那个国度。……我们重生进到国度里之后，应当一直留在里面。……你若留在国度里，生活在其中，就绝不会与丈夫、妻子或别人吵架了。就是仇敌挑拨你争吵，属天国度的管治也会约束你。

　　约翰在启示录一章九节还说，他是在耶稣的忍耐里一同有分的。为着患难和国度，我们需要忍耐。好多圣徒，连我们在主恢复里的人在内，都缺少忍耐。有人从他们的亲戚、朋友、邻居那里遭受逼迫，但最终他们的忍耐用尽了。他们只能抵挡逼迫一段时间，但因缺少忍耐，不能支持长久。主耶稣在地上的时候，忍受了逼迫（来十二2~3），今天仍在忍受人的反对和凌辱。

　　我们住在基督里，就有分于祂的忍耐，且有忍耐以忍受痛苦和反对。连主的话也称为忍耐的话（启三10）。今天全世界都在反对祂，拒绝祂，但祂并不反击，只单单地忍受。我们现在与祂交通，并住在祂里面，我们就有分于祂的忍耐。我们是跟随祂的人，就当存心忍耐，跟着祂走同一个路径（来十二1）。这样，我们也能忍受逼迫、谣言、拒绝、反对。这是强有力的证明，我们乃是等候主回来的人（启示录生命读经，七八、八○至八二、八四至八五页）。

　　参读：启示录生命读经，第六、九篇；倪柝声文辑第二辑第十八册，第五十一篇。

　　Rev. 1:9 I John, your brother and fellow partaker in the tribulation and kingdom and endurance in Jesus, was on the island called Patmos because of the word of God and the testimony of Jesus.

　　Acts 14:22 …Through many tribulations we must enter into the kingdom of God.

　　The phrase in Jesus governs the words tribulation, kingdom, and endurance [Rev. 1:9], and we must pay close attention to it…According to the facts of His life, His name, Jesus, denotes a suffering person, a man of sorrows (Isa. 53:3)…When we say that we are fellow partakers of the tribulation, kingdom, and endurance “in Jesus,” this means that we are suffering and are being persecuted as we follow Jesus the Nazarene…The book of Revelation is for those who are suffering tribulation “in Jesus.” This means that those who are waiting for the coming of the Lord Jesus must be people who suffer tribulation in Jesus. (Life-study of Revelation, pp. 57-58)

　　启一13 灯台中间，有一位好像人子，身穿长袍，直垂到脚，胸间束着金带。

　　弗五29 从来没有人恨恶自己的身体，总是保养顾惜，正像基督待召会一样。

　　顾惜人就是使人觉得快乐、舒适；喂养人是供应人，给他们东西吃。……基督这位人子作大祭司，照顾作为灯台的众召会（启一12~13）。一面，祂在人性里顾惜众召会；另一面，祂在神性里喂养众召会。……当我们探访人，邀请他们到我们家，或在聚会前、后接触人的时候，我们必须与基督是一，来顾惜并喂养他们（李文集一九九四至一九九七年第五册，二○五页）。

　　基督是顾惜和喂养最好的模型。……基督作为人子，身穿长袍，照顾灯台。这长袍乃是祭司袍（出二八33~35），这给我们看见，基督是我们尊大的大祭司。

　　祂也胸间束着金带〔胸是爱的表号〕。……金带是一片金子，成了束身的带子。人子是在祂的人性里，金带表征祂的神性。

　　旧约的祭司在供职时，腰间束带（出二八4）。在但以理十章五节，基督也是腰束精金带。腰间束带是为着作工得加力。基督已经完成产生众召会的神圣工作。如今祂正在凭爱照顾祂所产生的众召会。……如今祂照顾众召会，不是在腰间束带，乃是在表征爱的胸间束带。我盼望大家都看见，这些日子，甚至在我们中间，基督乃是在胸间束着金带。基督在祂神性里的总和，成了一条带子。金带表征基督的神性成了祂的力量，而胸表征这金的力量是由祂的爱所运行、所推动。祂神圣的力量是由祂的爱并凭祂的爱来运用并推动的，好喂养祂的众召会。

　　基督作为“人子”，在祂的人性里照顾作为灯台的众召会，以顾惜众召会（启一13上）。基督作我们的大祭司，照顾祂所建立的众召会，首先是在祂的人性里，顾惜众召会，使众召会快乐、愉悦和舒适。

　　在旧约里，大祭司每天早晨收拾灯台的灯（出三十7）。收拾灯就是使灯的情形正确合宜。……基督借着修剪灯台的灯芯，来照顾灯台，正如在旧约里祭司照着预表所作的一样（出二五38）。灯芯烧过以后，就变焦发黑，所以祭司必须来把灯芯焦黑的部分剪掉。……灯芯烧焦的部分，表征那些不照着神定旨的东西，需要剪除；这些东西就如我们的肉体、天然的人、己和旧造。所有的灯台都是生机的，是活的灯台。因为每一个召会都是活的灯台，所以每个召会都很有感觉。一个召会若有了烧焦的灯芯，必会觉得不舒适。

　　我感谢主，今天在祂的恢复里，祂乃是在人性里的大祭司。……我们并非有一位不能同情我们软弱的大祭司，祂乃是在各方面受过试诱，与我们一样，只是没有罪（来四15）。我们的基督与我们是一样的。……祂在人性里总是同情我们的软弱。祂是在人性里的大祭司，借着一直顾惜我们，来照顾我们（李文集一九九四至一九九七年第五册，二○九至二一一页）。

　　参读：倪柝声文集第一辑第十七册，主的服事。

　　Rev. 1:13 And in the midst of the lampstands [I saw] One like the Son of Man, clothed with a garment reaching to the feet, and girded about at the breasts with a golden girdle.

　　Eph. 5:29 For no one ever hated his own flesh, but nourishes and cherishes it, even as Christ also the church.

　　To cherish people is to make them feel happy and comfortable. To nourish them is to feed them, to give them something to eat…As the Son of Man, Christ as the High Priest is taking care of all the churches as lampstands (Rev. 1:12-13). On the one hand, He is cherishing the churches in His humanity; on the other hand, He is nourishing the churches in His divinity…When we visit people, invite them to our home, or contact them before and after the meetings, we must be one with Christ to cherish and nourish them. (CWWL, 1994-1997, vol. 5, “The Vital Groups,” p. 152)

　　启二1 ……那右手中握着七星，在七个金灯台中间行走的，这样说。

　　　　7 那灵向众召会所说的话，凡有耳的，就应当听。得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。

　　基督这位大祭司在祂的神性里以祂神圣的爱（由祂胸间的金带所表征），照顾作为灯台的众召会，以喂养众召会（启一13下）。基督不仅是属人的，也是神圣的。祂是人子带着金带，表征祂的神性作祂的神圣力量。祂的神性作神圣的力量，多方喂养众召会。

　　一面，祂修剪召会的灯芯，剪掉写给七个召会的七封书信中所提的一切过错、短处、失败和缺点。基督在人性里作了最好的修剪工作，来顾惜众召会。另一面，在这七封书信中，我们在每一封书信里都看见基督的喂养（李文集一九九四至一九九七年第五册，二一二页）。

　　我们可以说，〔启示录二章七节〕是指国度时代的预言，得胜者要在国度时代里，在神的乐园中享受基督作生命树。但我们今天在召会生活中若不享受基督作生命树，我们必不会在国度时代有分于生命树。……如果我在这里不吃基督，我就无法在国度时代吃祂。

　　在第七封书信里，主劝在老底嘉的召会，要买金子、白衣和眼药，好救他们免于不冷不热的堕落光景（三18）。祂应许要与那些给祂开门的人一同坐席（20）。我们可以看见，这乃

　　是基督在祂神性里的喂养，是由祂的爱并凭祂的爱所运行的。……祂在神性里喂养众召会，使众召会能在祂神圣的生命中长大成熟，而在祂七倍的加强里成为得胜者。

　　我们的基督今天是我们的大祭司。在祂的人性里，祂很容易同情我们的软弱。祂同情我们的软弱，因为祂在各方面受过试诱，与我们一样。祂乃是在人性里顾惜我们。同时，祂也在神性里，用启示录二至三章里写给七个召会的七封书信中所启示，祂人位里一切积极的方面，来喂养我们。……祂在人性里顾惜我们，使我们正确合宜，好叫我们快乐、愉快、舒适。祂在神性里喂养我们，使我们在神圣的生命中长大成熟，成为祂的得胜者，以完成祂永远的经纶（李文集一九九四至一九九七年第五册，二一二至二一五页）。

　　正如一个孩子因他母亲的同在得了顾惜，我们也因主的同在得了顾惜。……主的同在产生一种柔和温暖的气氛，顾惜我们全人。

　　在你家里的交通不论有多享受，那里的气氛都不像在〔召会〕聚会里那样能顾惜人。……主乃是借着祂覆翼的同在所产生的气氛，来顾惜召会。在这种空气、这种气氛、这种环境里，我们就得着安息、安慰、医治、洁净和鼓励。……为这缘故，我不愿意漏掉任何一次召会的聚会。

　　保养和顾惜是并行的。借着保养，我们在内里享受生命的供应；借着顾惜，我们在外面经历抚慰、安慰的空气。每当我们在顾惜的气氛里，我们就能吸收职事的每一句话。这指明在顾惜之下，我们得着保养（以弗所书生命读经，五四四至五四五页）。

　　参读：以弗所书生命读经，第五十三篇。

　　Rev. 2:1 …These things says He who holds the seven stars in His right hand, He who walks in the midst of the seven golden lampstands.

　　7 He who has an ear, let him hear what the Spirit says to the churches. To him who overcomes, to him I will give to eat of the tree of life, which is in the Paradise of God.

　　Christ, as the High Priest, takes care of the churches as the lampstands in His divinity with His divine love, signified by the golden girdle on His breasts, to nourish the churches (Rev. 1:13b). Christ is not only human but also divine. He is the Son of Man wearing a golden girdle, signifying His divinity as His divine energy. His divinity as the divine energy nourishes the churches in many ways.

　　On the one hand, He trims the wicks of the church lamps, cutting away all the wrongdoings, shortages, failures, and defects mentioned in the seven epistles to the seven churches. Christ does the best trimming work in His humanity to cherish the churches. On the other hand, in each of these seven epistles, we see Christ’s nourishing. (CWWL, 1994-1997, vol. 5, “The Vital Groups,” pp. 156-157)

　　启一14~15 祂的头与发皆白，如白羊毛、如雪，眼目如同火焰，脚好像在炉中锻炼过明亮的铜，声音如同众水的声音。

　　雅歌五章十一节描述祂的头发是黑的，表征祂那永不衰残、永远长存的力量，但〔启示录一章十四节〕这里所描绘基督的白发，是指明祂的亘古常在〔参伯十五10〕。

　　我们在〔启示录〕一章看见祂的头与发都是白的，好像白羊毛和雪一样。白羊毛是出于生命的性质，白雪是从天降下的。……白羊毛是基督性情的颜色。祂的古是出自祂的性情。雪之所以白，是因从天而来，没有属地的污秽或玷污。因此，在十四节和但以理七章九节的白羊毛，表征基督的亘古常在，乃是出于祂的性质，并非年纪老迈；白雪表征祂的亘古常在是属天的，不是属地的（启示录生命读经，一二三页）。

　　在雅歌五章十二节，基督的眼好像鸽子，为了表露祂的爱。在〔启示录一章十四节〕，“祂的……眼目如同火焰”，这是为着祂来鉴察并搜寻，使祂借着光照施行审判。……祂的眼不是两个，乃是七个（五6）；七是神行动中完整的数字。因此，在启示录祂的眼是为着神的工作。祂这七眼是“七盏火灯在宝座前点着，这七灯就是神的七灵”（四5，参但十6）。点着的火等于火焰，是为着鉴察并搜寻。神的七灵奉差遣往全地去（启五6），也是为着神在地上的行动。因此在启示录中，基督的眼就是神的七灵，为着神今天在地上的行动与工作。

　　基督的眼睛是为着注视、鉴察、搜寻、借光照而审判以及传输。我们必须经历祂眼睛各面的功用，特别是传输这一面。祂

　　的眼睛把祂一切的所是灌注到我们里面。……自从我们得救的那天，基督的眼睛就像烧着的火一样，光照并灌注我们。祂的眼睛也挑旺我们，使我们火热。……许多时候，主是以刺透人的眼睛临到我们。也许你要将某些事情对你的妻子隐瞒，这时候主发光的七眼就临到你，戳穿你的全人，暴露你真实的情形。我有过几百次这样的经历。当我正与别人争论，特别与我亲近的人争论时，主那发光的眼就临到我，叫我说不下去。祂的光照打住了我的说话。

　　启示录是一卷带有审判性质的书。火是为着神圣的审判（林前三13，来六8，十27）。“我们的神乃是烈火”（十二29）；祂的宝座乃是火焰，其轮乃是烈火，从祂面前有火河流出（但七9~10），这一切都是为着审判。主的眼目如同火焰，主要的是为着祂的审判（启二18~23，十九11~12）。

　　铜在象征上，表征神圣的审判（出二七1~6）。基督在地上的时候，祂属地的行动和每天的生活，都受过试炼并试验。因着祂的行事为人都经过试验，所以能发光。现在基督的脚好像明亮的铜，就如以西结一章七节和但以理十章六节也说到的，表征祂完全且明亮的行事为人，使祂够资格施行神圣的审判。……当主来借着审判据有这地时，祂的两脚要像火柱（启十1）。

　　祂的“声音如同众水的声音”〔一15〕，……这是一种哄嚷的声音，乃是全能神的声音（结一24，四三2）。这表征神的说话既严肃又庄重（参启十3）。有时候主的声音很温柔，但有的时候祂的声音却像雷轰一样震撼我们。……祂的声音，就是全能之神的声音，警告并唤醒我们（启示录生命读经，一二三至一二六页）。

　　参读：约翰的修补职事，第十四章。

　　Rev. 1:14-15 And His head and hair were as white as white wool, as snow; and His eyes were like a flame of fire; and His feet were like shining bronze, as having been fired in a furnace; and His voice was like the sound of many waters.

　　The black hair with which the Lord is depicted in Song of Songs 5:11 signifies His unfading and everlasting strength, but the white hair with which He is depicted [in Revelation 1:14] signifies His ancientness [cf. Job 15:10].

　　In Revelation 1 we see that His head and His hair were as white as white wool and as snow. White wool issues from the nature of life, and white snow comes down from the sky, from heaven…White wool is the color of Christ’s nature. His ancientness is of His nature. Snow is white because it comes from heaven and contains no earthly dirt or stain. Hence, white wool, both here and in Daniel 7:9, signifies that the ancientness of Christ is of His nature, not out of His becoming old, whereas white snow signifies that His ancientness is heavenly, not earthly. (Life-study of Revelation, p. 98)

　　启一16 祂右手中拿着七星，从祂口中出来一把两刃的利剑，面貌如同烈日中天发光。

　　来四12 因为神的话是活的，是有功效的，比一切两刃的剑更锋利，能以刺入、甚至剖开魂与灵，骨节与骨髓，连心中的思念和主意都能辨明。

　　启示录一章十六节说，“祂右手中拿着七星。”二十节清楚地说，“七星就是七个召会的使者。”使者是众召会中属灵的人，担负着“耶稣的见证”的责任。他们应当像星一样，有属天的性质，并在属天的地位上。

　　在召会堕落的黑夜里，需要集体的召会发光，也需要单个的使者发光。基督行走在众召会中间的时候，祂的右手握着这些领头的人。这是何等的安慰！召会中领头的人都当赞美祂，因为他们在主的手中，并且主也一直地握住他们。

　　在启示录里，没有提到召会里的长老，只有使者。写这卷书的时候，召会已经堕落了，因此在启示录里，主抛弃了所有的形式。作长老或许有点形式化，所以不要盼望作长老，要羡慕作发光的星（启示录生命读经，一二六至一二七页）。

　　启示录一章十六节告诉我们，“从祂口中出来一把两刃的利剑。”……这就是祂那辨明、审判、击杀的话（来四12，弗六17）。恩言是为着供应恩典给祂所喜爱的人，两刃的利剑是为着对付消极的人事物。……要记得，今天说话的灵，就是这位口中出来一把两刃利剑的基督。这里是有审判的，我们都经

　　历过这样的审判。……所有的基督徒，今天都需要主话的审判。许多时候，我们因着作错了事，离开了主，就经历到这样的审判。因着我们流荡离开了祂，祂就来审判我们。今天祂的说话，大都是一种审判。我能作见证，主若是对你说话，祂的话大部分是审判的话。祂说话时，就是在审判。今天在召会中，祂口中出来的每一句话，都像一把利刃，审判我们。从主口中所出来的话是锋利的，刺入我们这人，把我们的灵与魂分开，甚至辨明我们心中的意念。这就是我们今天在召会生活中所经历的基督。

　　我们是人，都有许多意见。但就如我们都能见证的，每次一个意见兴起时，那把剑就把它切成碎片。你越想你的意见，就越被切得粉碎。这不是道理，乃是我们的经历。每当两位弟兄快要打起来了，第三方，就是最强的一方就出现，用利剑把这两位弟兄的意见切除。……这位第三方就是人子基督，祂是那行走在众召会中间，并在爱里照顾众召会的大祭司。

　　启示录一章十六节也告诉我们，祂的“面貌如同烈日中天发光”。在雅歌五章十、十三节，祂的面貌可爱美丽，为给追求祂者欣赏；在书信里，祂的脸面返照神的荣耀（林后四6），为将生命分赐到祂的信徒里面；但在〔启示录〕，祂的面貌如同烈日中天发光，正如但以理十章六节所说的，这是为着审判的光照，以带进国度。祂变化形像，脸面发光如日头时，那就是祂在国度里的来临（太十六28~十七2）。当祂来为国度取得这地时，祂的脸面要像日头一样（启十1）（启示录生命读经，一二八至一三○页）。

　　参读：国度的操练为着教会的建造，第三、五篇。

　　Rev. 1:16 And He had in His right hand seven stars; and out of His mouth proceeded a sharp two-edged sword; and His face shone as the sun shines in its power.

　　Heb. 4:12 For the word of God is living and operative and sharper than any two-edged sword, and piercing even to the dividing of soul and spirit and of joints and marrow, and able to discern the thoughts and intentions of the heart.

　　Revelation 1:16 says, “He had in His right hand seven stars.” As verse 20 makes clear, “the seven stars are the messengers of the seven churches.” The messengers are the spiritual ones in the churches bearing the responsibility of the testimony of Jesus. Like stars, they should be of the heavenly nature and in a heavenly position.

　　In the dark night of the church’s degradation, the shining of both the collective churches and the individual messengers is needed. As Christ walks among the churches, He holds the leading ones in His right hand. How comforting this is! The leading ones must praise Him that they are in His hands and that He is holding them.

　　In the book of Revelation there are no elders in the churches; rather, there are messengers. At the time this book was written, the church had become degraded. Hence, in Revelation, the Lord repudiates all formalities. Being an elder may be somewhat legal or formal. Do not aspire to be an elder; desire to be a shining star. (Life-study of Revelation, pp. 100-101)