诗歌618首，诗歌618首第一节：圣徒在基督里，互相作肢体，成为一个身体，配搭在一起。（第二节）恩赐虽有不同，圣灵是一位；职事虽有多种，主也是一位。

　　一开头，我愿意重复，我们在前面两堂里，弟兄们，两位弟兄们在这次训练里所说过的话。弟兄们中间有一个真实的负担，盼望这一次的长老训练，大家不把它当作一种平常的事。我们实在需要祷告，但愿主使用这一段的时间，使我们这个人里面有改变，并且使我们的实行有改变。我们不愿意只是聚集在一起听一些好的信息，然后回家。我心头的确和你们众人在这里有这样的一个负担。但愿主说话光照我们，使我们有所改变，使我们过召会生活，以及在召会生活中并领导职分的事上有改变，使我们不至拦阻主在祂召会，祂身体里的行动。所以这些日子，弟兄们，我们需要有许多的祷告，我们需要认真对待这些的信息，不要视为理所当然。不要试着一年七次的特会和训练，当作平常，当作一种仪式，乃是让主在我们众人身上能够有所突破。我想我们都能够见证，借着今天早晨的两篇信息，主已经向我们说了话，我们看见神的行政，祂的管治。

　　现在我们来到第三篇信息，这篇的篇题是看见“神在祂子民中间行政的原则，以及在使徒、长老和众召会的交通中，尊崇基督的元首权柄”。这篇的篇题含示，我们需要看见两件事：第一，是要看见神在祂子民中间行政的原则；第二，我们需要看见这件事，就是尊崇基督的元首权柄，在使徒、长老和众召会的交通中，尊崇基督的元首权柄。表面看来，这两件事彼此没有关系；事实上，第一点是说到原则，而第二点是给我们这个原则的应用，如何在我们每日的召会生活中，应用神行政的这个原则。

　　所以我们首先要看见这个原则，就是神行政的原则。我们都知道每一个国家，世界上，每一个国家都有他们的政府，他们的政府如何，就决定这个国家有多强；所以我们的神也有祂的行政，在这个宇宙中有祂的行政，特别是在召会中，神有祂的行政。我不知道在座的弟兄们有多少人有这样的一种认知，有这样的一种领悟，就是我们在其中事奉的召会，我们在那里作长老或者负责弟兄，在那里尽功用，并且召会不是你的召会，不是我的召会，众召会都是在神的管治之下，神的管治需要在召会中，在每一个召会里彰显出来。

　　当我们在召会里事奉的时候，我们的认知是什么呢？今天早晨弟兄们讲的很好，当我们来事奉的时候，我们来到召会中事奉，或是作长老或是作负责弟兄，这仅仅是因为你得着了一个工商管理硕士学位，或者你是一个公司里的总裁，或者你有某种的恩赐，有某种的才干，你知道怎么样经营一个大的公司，所以你就知道怎样经营召会吗？难道是这个就叫你够资格作召会的长老吗？绝对不是这样。

　　今天早晨Ron弟兄也说了，我们盼望我们能够一次而永远的在心里有这样的一个断定，在宇宙中神有一个行政，在这个行政里神是独一的元首，祂是独一的君王。事情就是这样，不管你认为自己有多少的资格，有多少的恩赐，有多少的才干，你不是王，你也不是头，神是独一的头。这一件事，必须一次而永远的作个断定。在我们的事奉里必须是这样，否则我们在召会中的事奉，最终会带来败坏，甚至会对你自己，以及你所事奉的召会造成毁坏。

　　我想这是一件很严肃的事，在你所服事的这个召会中，到底是谁的行政呢？是你的行政，是你在这里发表你的才干，你的恩赐，你的负担呢？在你的召会里，神有什么地位呢？神必须是独一的君王，祂也必须是独一的元首，我们必须谦卑自己，心中敬畏神。感谢主！这是何等的特权，使我们能够作长老或负责弟兄们在这里事奉。我们应当认为这是一种的尊荣。我们被算为配摆在这样的地位上服事神的子民，这是一件重大的事；我们能够作为带领的人，作为长老，作为负责弟兄在召会中事奉，这是一件重大的事。但这不是给我们机会显扬我们的才干、我们的恩赐，或者我们的什么背景，我们必须恐惧战兢，每逢我们在召会中事奉的时候，我们乃是摸到神的行政。神必须是独一的君王，祂也必须是独一的元首。在这篇信息，头一部份强调这件事，就是我们需要看见神在祂子民中间行政的原则。

　　首先，我们必须领悟，并且承认有这样一回事，叫作神的行政，并且我们要学习神的行政如何在召会里施行。如果你不认识在召会中有神的行政，你仅仅是在召会中背负一些责任，因为你首先搬到这个地方，你在这个地方住的最久，也许你的父亲在某个时间曾经是个同工，或者在某个地方也是个长老，所以你认为你搬到这个地方来，你也就进入这样的一种地位。我访问过很多地方，我发现有很多这样的情形。

　　从前在某个地方，好几年前，我讲过这样的事，我曾经在一个地方，有一次和一班弟兄们交通。其中有一位，他不是一个经常在那里服事的、正常的长老，只不过那一次刚好他在那个聚会里，在交通到一半的时候，他怎么说？他说弟兄们，在你们中间，我在这里是最够资格作长老的，我是个医生，我有很好的家庭，我的父亲是在某某地方作长老，他也一再地鼓励我要作长老。为什么？弟兄们没有这样地看他该作长老。我听了，我也不知道是该笑，还是该呕吐。我实在没有办法相信竟然有弟兄有这样的想法。在人的观念里，有一些东西不是那么对的，不是那么正确的。

　　陈实弟兄也讲过这点。弟兄们，这是在于人的观念，这些需要得更新。这些信息不应当仅仅是给我们一些的知识，给我们多一些的材料，但愿主借着这些信息，跟我们说话，使我们得着一种更新，使我们的观念得着更新，使我们的想法能够受调整。我们不能以天然的方式像从前一样，历年以来那样的方式来往前，现在我们需要有所改变，需要受调整，否则你的召会，怎么往前呢？你的召会不是那么蒙福，这些年一直停顿是有原因的。因为我们的心思没有得更新，因为我们的顽梗，因着我们特别的个性，拦阻了主，使祂没有办法得着祂所要得着的。

　　我没有意思，故意要说一些沉重或严肃的话，但是我心上的确是有这样的负担。有些地方，有些召会的确是受了很大的拦阻，就是因着我们一些人的情形，因着我们事奉的方式，并没有让主得着祂所该得的地位。祂的元首身分，和祂的君王职分，已经被篡夺了。所以没有祝福，不管你多么劳苦，不管你怎么服事，不会有任何的祝福，除非我们来到这样的一个地步，我们这样承认在召会中，必须维持神的行政，我必须服从这个行政，我必须按照神行政的原则来事奉。

　　现在我们来看这个纲要，第一大点，

　　我们需要看见神在祂子民中间行政的原则。第一中点说，

　　在旧约里，我们有新约行政的预表；我们要明白神在新约里的行政，就需要明白神在旧约里的行政。

　　就着神的行政来说，旧约和新约是一贯的，一个是预表，另外一个是实际，或者是应验，但是两者是一致的。我们若要看见如何应用或者我们要把这个应用到新约的光景以前，我们必须从旧约的预表有所学习，我们要来看神的行政是如何施行的。我们弟兄会在预表里看见一幅清楚的图画，这样，我们就能够来到下一个大点，来看怎样应用。

　　在旧约里，我们看见，首先神创造人。在创世记我们看见，神得着一些个人，特别是九大人物，从亚当直到雅各和约瑟。严格来说，在这些特别的人物身上，还没有神的行政。那里有神与这些个人的交往，但还没有神的行政，直到以色列国兴起，就是从亚伯拉罕、以撒、雅各所产生出来的。当以色列国形成，神就得着一班团体的百姓，在这个地上，这个时候，就需要有神的行政。第一小点说，

　　神的行政是神亲自直接的管理和管治；这直接的管理就是神治。第一点，我们从旧约的预表，旧约神圣的预表，就能够看见神的行政是神直接的管理和管治，是神亲自来管理和管治。神从来没有将祂的权柄、祂的行政指派给任何其他的人，祂的行政一直是留在祂自己的身上。

　　Ron弟兄点出撒母耳记上八章这一句严肃的话。在某个时候神的百姓到撒母耳这里，要求要立王，就像列国一样。神的回答是这样，祂告诉撒母耳：这些人他们不是厌弃你撒母耳，乃是厌弃我，不要我作他们的王。他们要求一个人作王跟列国一样，他们要有这样一个人作王，就指明他们厌弃我作王。

　　我们的神是奥秘的，祂是看不见的。君王职分和元首权柄是单单地留在祂自己身上，要服在祂的独特的元首权柄之下。你知道神是看不见的，神是奥秘的，我们要作任何事都必须到神这里来，而祂在哪里呢？有时候祂没有立即回应，我们就必须等候，所以如果你能够有一个人就在你眼前是你看得见的，他能够立刻告诉我们该怎么作，好像是更方便。我们不需要祷告那么多，我们不需要等候那么久，因为我们眼前就有一个人能够给我们指示。神的百姓，就属灵一面来说是懒惰的。他们不愿意运用他们的灵去向神祷告，来摸着这一位看不见、奥秘的神，来遵从祂的元首权柄。他们希望在外在的有一个人作王，告诉他们该怎么作。

　　你们有时候岂不是也是这样吗？你去找李弟兄，我们想找李弟兄，请原谅我说，我们也有这种王的观念。我们希望这位年长的弟兄，老练的弟兄告诉我们该怎么作，但是，我们的弟兄认识神的行政，他遵从神独一的元首权柄。他总是叫我们去祷告，他不会篡夺神的元首权柄。当然，我们受搅扰，为什么你不直接告诉我们该怎么作呢？为什么你就容让这样的事一直拖着，在那里往前，这个难处又那么重，我们没有办法祷告了，你就告诉我们该怎么作就好了。我不是仅仅向你们说这话，我也是对我自己说的，我们众人里面都有这样的一个观念。每逢我们有这样的一个想法，我们想要有一位王，这事实上意思就是我们厌弃神作王。

　　这就是为什么今天早晨的第二篇信息接着说得好。当我们寻求一个人作王，而厌弃神作王，我们就必定不是在生命的路上，我们乃是在组织里。你只希望把事情计划好，组织好，－撒母耳记上一切都安排好，而不是愿意操练你的灵、操练信心、操练忍耐，等候主，单单信靠主。弟兄们，请记得神的行政是一种直接的管治。这个管治永远是神直接来管治的，祂并没有将祂的这种管理，祂的行政委托给任何的信徒，没有人够资格作小头，没有小头这样的一件事。神的管治是单单归给祂自己，在祂的行政里，我们必须领悟，这是一种直接的管治，你不需要透过其他的人，我们要直接来到神这里。我们要服从祂的管治，服从祂的直接的管理。第二点，第二小点，

　　在旧约里，神在以色列人中间的行政不是独裁者的专制，也不是百姓的民主。

　　我们知道，今天的世界，这就是我们一般看见的，要么就是独裁者的专制，一个强人，他在一切的事上说断定的话，没有任何人能够拦阻他，他所说的就算得数。如果他不在，没有任何人可以作决定，他是那个最终的认可者。这就是专制，这是独裁者。另外一面有民主，意思就是服从多数人。我们要决定一件事，我们就来投票，看有几张选票，然后就是少数服从多数。这个是民主，在我们的社会上，民主是一种好的体制。但是在神的行政中，不许可有那样的民主。神的行政既不是独裁者的专制，也不是百姓的民主，不是大多数人来管治，神的行政乃是神治。所相反的，神的行政乃是神治，指明神亲自来管治、管理、治理祂的百姓，是直接的，不过是借着一些代理人。

　　这岂不是非常美好吗？作为神的子民，我们没有独裁者，我们没有专制，我们也绝对弃绝任何一种的民主，我们乃是尊崇神独一的元首权柄。然而，我们领悟神独一的元首权柄，需要借着一些代理人来施行。下一点，我们就会看见这些代理人，基本上，首先就是长老，他们是直接执行行政的人，来执行神的心意。同着长老们，有祭司。长老和祭司乃是两个基本的代理人，与神合作，来施行神的行政。

　　弟兄们，盼望主光照我们，使我们看见我们在众召会里如何跟随主往前，在主的恢复里如何往前，不是凭着专制，不是任何个人在那里管治，说最后的断语，也不是由众人来发表他们的意见和感觉，在我们中间乃是有一位活的神，在我们中间有宝座，祂有祂的管治。每逢一班长老或负责弟兄们来在一起交通的时候，我们需要受提醒。我喜欢Ron弟兄的建议，也许所有的长老室里都要挂上这样的一个牌子，说到神是独一的君王，祂是那独一的元首，祂的元首权柄和君王职分不该被离弃。我们需要一直不断地受提醒，当一班弟兄们来交通的时候，来照料神的事务，我们需要记住这不是你的召会，不是你的行政，这是神在召会中的行政。但愿在我们众人的心里有对神这样的敬畏，每逢我们摸神的事的时候，能有这样的敬畏。

　　专制，在会前一位弟兄他交通到这件事。他说，在我们中间实在是美好，李弟兄1997年到主那里去，那是十三年前了。我要说，这些年来，同工们一直在学习，我们也仍旧在受成全，学习如何交通，如何彼此配搭。当然李弟兄和我们在一起的时候，他是最前面的、最属灵的、最有经验的，我们都尊重他是这样的一位。但是就着他而言，他一直是在那里很小心——我不愿意作教皇，不愿意顶替基督的君王职分。李弟兄到主那里去，这十三年来，弟兄们一直学习如何配搭，如何尊重主在我们中间的元首权柄。当李弟兄离开我们之前，他并没有指定谁是第一，谁是第二等等，他只说，从现在起，工作的中心，主恢复中工作的中心乃是一班相调的弟兄们，相调的同工们。我们都学习调在一起。我们不自认为自己是什么，因着我作过什么等等。我们没有任何的自以为是，我们乃是尊崇基督的元首权柄。在某些事上，有一些弟兄们很自然的领头，在别的事上，又有另外的弟兄们很自然的领头，没有争竞，没有比较，乃是彼此尊重。

　　我能够向你见证，当然我们还没有完全受成全。已过这十三年，主在我们众弟兄们身上作了许多成全的工作。在这里有一种的甜美、和谐，一被带进来。我们不会说谁是谁，谁是第一，谁是第二，等等。我们都照着主所量给我们的那一份在尽功用。所以我们中间，我们都操练尊崇基督的元首权柄，祂是我们中间独一的君王，但是祂的确需要我们的合作，作代理人。特别是长老们和祭司要与祂合作，来实施祂的神治。a小点说，

　　在以色列人中间，这些代理人就是那为神的神治效力的祭司和长老。

　　我们知道祭司是谁，祭司乃是那些来到神的同在里，被神充满，他们是亲近神，彰显神的人，这些就是祭司。按照神原初的心意，祂渴望祂的百姓，就是以色列国乃要成为祭司的国度；所有的以色列人，他们乃是祭司的国度。但是很可惜的，因着背叛，因着拜偶像，只有一个支派，特别只有一个家，就是亚伦的家被拣选得着祭司职分。那不是神原初的心意，乃是因着那种堕落的情形，导致祭司职分只落在一个家族身上，那是旧约。

　　当然，当我们来到新约，祭司职分得着恢复，恢复到所有得重生的人，所有的信徒身上。我们所有的信徒加起来就是祭司的国度，我们是君尊的祭司体系，是圣别的祭司体系。每一个信徒都是祭司。我们乃是得恢复，回到神原初的心意，就是神要祂所有的信徒都来到祂跟前，进到祂的同在里，被祂充满，来彰显祂，这就是祭司所作的。

　　长老们，我们不知道旧约的长老们是怎样产生的，我们只知道他们中间就是有长老。那些长老，圣经没有提到他们是怎样选立，怎样兴起的，但我相信，这是相当正常，也是很自然的。这些长老就是生命更成熟的人，他们是自然而然显明有这样的一份。这些祭司和长老乃是为着神的神治效力。第二小点说，

　　在以色列国民中间的神治，乃是照着神写在律法上常时的说话，或神借着大祭司的胸牌，用乌陵、土明所启示出来即时的说话，而有的管治。

　　神是独一的元首，祂是独一的王，祂有直接的管理和管治。而祂的管治，包括祂的渴望，祂的心意，祂的意愿，必须借着一些人来传递给人，来施行出来。祂需要这些代理人，祂需要长老。我们今天早晨已经看见了，长老是神行政中的基本因素，他们是直接治理的人，来执行神所要作的事。然而长老们并不是直接从神领受指示，而是祭司他们来到神的同在里。这些祭司乃是被神浸透充满的人，他们进到神的同在里，他们被神充满，他们领受神的指示。然后，他们就把这些从神所得的指示，传递给长老们，由长老们来执行。我的确珍赏这样一种美妙的配搭，有祭司与长老配搭，与神配搭，来施行神的神治。

　　这个神治，非常依赖神的说话。今天，神的管治乃是借着祂的说话。若没有神的说话，我们就不晓得神的心意是什么，祂要作的是什么。我感谢主！这一位奥秘、隐藏、看不见的神，乃是一位说话的神。甚至今天，祂仍然在说话，祂不是静默的。如果祂是静默的，我们就无所适从了，不知道该怎么办。感谢神，祂一面来说是隐藏的，是奥秘的，另一面，祂又是在说话，祂把祂的话留给我们。在旧约里，有诫命的律法，这就是神常时的说话。祂是常时地借着写出来的话，向祂的百姓说话，在旧约里，那就是律法。祂也即时地向我们说话，乃是借着祂活的话。祂活的话，这个活的话就是由祭司领受的。

　　你如果读出埃及记二十八章，那里说到，祭司和祭司的衣服，特别是大祭司的衣服，最重要的一部份，大祭司的衣服最重要的一部份，就是胸牌。胸牌就是大祭司所佩戴的这个胸牌。你读旧约，就会看见这个胸牌上面有十二块宝石，每一块上面刻着以色列一个支派的名字。这十二块宝石刻着十二个支派的名字，是有十八个字母。希伯来文一共有二十二个字母，这十二个名字，其中就包括了十八个字母，所以还缺了四个字母。这四个字母是放在另外一颗石头，叫作土明。这个土明的意思是完成，成全。所以现在你有这十二块宝石，代表以色列十二个支派，加上这块土明，上面就有希伯来文所有字母。神也指示，还有另外一块叫作乌陵。乌陵的意思是光，也要放在胸牌的里面，这就能够带来光照，能够照亮这些宝石。这些宝石乃是由乌陵来照亮。

　　那这是怎么作的呢？大祭司戴着胸牌，表征他乃是把神的百姓放在他爱的心上，这也成了神向以色列人说话的凭借。当大祭司进到神的面前，这十二块石头由乌陵照亮，但是，若是有了什么难处，大祭司就要进到神面前来寻求神，关于如何应付这个难处。有些的报导告诉我们，有时候，某些字母会变暗，胸牌上的字母会变暗，好像打字机，－出埃及记一个一个字母打出字来，这样神的心意就向大祭司启示出来。有人说，亚干他保留了一些的宝物在他的帐棚里面，就是在打败耶利哥的时候，怎么找出是亚干犯的这样的罪呢？就是借着大祭司进到神面前，就找出是哪一个支派，哪一个家族，至终就找出是哪一个人拿了或者偷了一些，为自己留了一些的宝物。这个就是神以活的方式，即时地向祭司说话，来启示祂的心意，祂的想法。

　　律法给我们的是神常时的说话，都是写在那里了，今天在这里，下个月还在这里，这个是神常时的律法。但是在我们的日常生活中，我们可能会面临一些的事情，是这个常时的律法没有说明的。所以我们就需要有神即时的说话，这个时候就需要有祭司，有大祭司戴着这个胸牌，带着神的子民进到神的面前，让神来光照，或者显出这个阴暗的地方，使我们能够明白神的心意。弟兄们，神就是这样来施行祂的行政乃是借着祂的说话。我们有祂常时的说话，也有祂即时的说话。而祭司需要料理神的话，神写出来的话还有神即时的话，就是要进到神的面前，背负着神的百姓进到神的面前，让神光照我们，而将祂的心意启示出来。

　　所以乌陵和土明是非常重要的，是祭司的衣服中最重要的一部份，就是那个胸牌，其中包含了乌陵和土明，借此大祭司就能够明白神的心意。这样就使我们能够知道神要如何在我们中间施行祂的行政。这就把我们带到下面一个小点，

　　原则上，神的行政总是照着那借着乌陵和土明所领受的神圣说话，由长老们执行出来的。

　　大祭司从神领受了即时的说话以后，不是直接执行或实行神所说的；他乃是把所领受的传与长老们，长老们就成为神百姓当中直接的治理者。

　　如果你去读民二七15~21，真的很清楚。当摩西问耶和华，关于立一个人来继承他，耶和华就向他指向约书亚，不仅有约书亚，还有一个大祭司以利亚撒。所以约书亚是那个执行者，他就像个长老一样在那里治理，但是他需要以利亚撒的帮助，他需要祭司以利亚撒的帮助。祭司以利亚撒可以进到神面前领受神的说话，所以不是单独的一个人，乃是约书亚连同祭司以利亚撒，一同在那里作首领。下面一个点说，b，

　　约书亚可视为当时神百姓中领头的长老，伴同约书亚的大祭司是以利亚撒；以利亚撒负责进到神面前领受神即时的说话，约书亚从他接受神圣的说话，治理神的百姓。

　　赞美主！当然这个是在旧约，这两个人你看到有长老，也有祭司，有约书亚，也有以利亚撒。后来我们看见在新约里，所有的长老们不仅是治理者，你们也是祭司。现在，我们有双重的身分，我们不仅是治理者，我们也必须是祭司。所有新约的信徒都是祭司。在旧约，这是两班不同的人一同作工，来施行神的神治。但是，我们也要指出，大祭司他们穿戴着胸牌，上面刻着以色列十二个支派，他们把这个放在他们的心上。神的说话乃是借着这些名字的发光或者变暗，这是很有意义的。

　　我们要学习读神的心意，不仅是向神祷告，不仅是转向我们的灵，弟兄们，我们更需要读圣徒，我们要读神的子民。神乃是借着圣徒向我们说话。这就是为什么我们弟兄们在召会中带头不应当那样的僭妄，认为说，我们是长老，我在召会中最久了，我什么都知道，我知道该怎么作。事实上，弟兄们，为什么我们不能够谦卑自己？有许多情形我们甚至不是那么敏感，但是有些圣徒在那里呼喊，在那里说出那种的呼声。你不要压制他们，不要说他们是背叛的，他们不该那样说。为什么这些圣徒在那里有这样的发表呢？这也许是神向你说话，我们要听见神的说话，不是单单凭着你自己个人这样子的祷告，你更要读圣徒。圣徒就是神的子民，就是神的打字机，借着他们，我们才能够明白神要向我们所说的。

　　这个可以提醒我，有一次李弟兄有负担，为着在某个地方的移民，是在湾区，那个地方的移民，他非常有负担，他觉得这是出于主的，他也把这个负担向圣徒陈明。这一些负担讲了出来之后，没有圣徒有响应。他就说，那就清楚了。他就把整件事放下。他不会认为因着他有这个负担，人人都要跟随。你要读圣徒，如果圣徒没有响应，阿们。弟兄们，我们都需要谦卑自己，我们不应当自认为是长老，更有力量，更年长，我们说的就算数，我们说什么就该作什么，如果是这样，你就是篡夺了基督的元首权柄。我们需要把神的子民放在我们的心上，如果你像大祭司那样进到神的面前，蒙祂的光照，听神借着祂的子民向你所说的话，你就会得着很大的益处，这会使你所在的召会相当蒙福。第四小点，

　　神的行政是凭着祂即时的说话，加上常时的、写出来的话；即时的说话是借着祭司或申言者，而这说话是借着直接的治理者执行出来。在这里带进申言者。在旧约里，除了有的基本的因素就是长老加上祭司。有时候特别是当祭司职分衰弱的时候，神就兴起申言者，来说出神的话，来加强祭司职分，来甚至加强君王职分。所以，申言者在那里乃是加强、扶持祭司们和长老们，使他们能实施神的神治。我们来到第二中点，

　　关于神的行政，在旧约里的原则如何，在新约里也是一样；长老们是祭司，从神领受即时的话，也是治理者，把他们从主所领受的执行出来。

　　所以，在新约时代，不像旧约，祭司和长老是分开的两班人。在新约，这两班人变成一班。因为很清楚，在新约里每一个信徒都是祭司，我们都是祭司的国度。彼得前书说我们是君尊的祭司职分，体系，是圣别的祭司体系。在我们中间，有些人被主兴起，他们是更成熟的背负长老职分，所以这些长老们，他们不仅是治理者，不仅是直接治理的人，他们也是祭司，他们有双重的身分。第一小点，

　　在旧约神的国里，宪法就是律法；在新约神的国里，宪法乃是使徒的教训；就着顶替神行政中之律法这一面的意义说，使徒的教训顶替了律法。

　　弟兄们，我们看见，为着施行神的神治，需要有神的说话。这一位看不见的、隐藏的、奥秘的神，乃是说话的神。借着祂的说话，祂的神治就能够施行，祂的意愿、祂的想法、祂的心意就能够施行出来。在新约里…在旧约里，那个常时的话，常时的说话就是律法，而即时的说话乃是祭司来到神面前，带着乌陵和土明领受神的光照，同时还有申言者，他们是有神的灵感动来说出神的想法。现在到了新约，是什么顶替了律法呢？乃是使徒的教训。在头一天，当头一个召会兴起来，有三千人信主并受浸了。徒二章就告诉我们，这些信徒坚定持续在使徒的教训和交通里。召会生活的建立乃是建立在使徒的教训和交通之上，他们紧紧跟随使徒的教训。

　　什么是使徒的教训呢？使徒的教训按照马太二十八章，在主升天之前，祂嘱咐祂的门徒：凡我所吩咐你们的，都教训他们，你给这些人施浸之后，要将我所吩咐你们的，教训他们遵守。使徒们乃是要教导基督所教导他们的一切；使徒的教训当然包含主耶稣在地上的时候所说的一切，就是四福音所启示的；这也包含使徒们的说话，使徒们在那灵里，凭着那灵，在使徒行传以及在所有书信里面的说话。他们所说出的就是他们从主所学习的，并且是在那灵里，凭着那灵，说出那作到他们里面的。在启示录，基督，这位是灵的基督，作为七倍的灵，祂是向众召会说话，在堕落的时期，向召会说话。使徒的教训乃是神在新约中的整个说话，论到祂永远的经纶。

　　第一个召会一建立，所有的信徒就坚定持续在这样的一个使徒的教训里，这个就是神的整个说话，关于祂永远的经纶。这就成为新约召会的宪法，就像每个国家都必须有宪法来管制这个国家，甚至总统也必须服从宪法。美国就是这样的一个国家，美国是个强大的国家，因为有很强的宪法。美国的领导职分不是在于总统，乃是在于宪法。今天在召会中，什么是我们的宪法呢？我们的宪法乃是使徒们的教训，就是神在新约中完整的说话，关于祂永远的经纶。这就是为什么保罗在提前嘱咐他的同工要留在以弗所，好嘱咐那几个人不可教导与神的经纶不同的事。神的经纶就是使徒教训主要的内容，必须成为我们的宪法。

　　所有的长老们作为治理者，来施行神的神治，我们必须认识什么是使徒的教训。如果我们不认识使徒的教训，原谅我说，弟兄们，我们就不够资格作长老来施行神的行政。神的神治需要借着祂的说话来施行，而今天在新约里，祂的说话就是使徒的教训。这对我们有什么意义呢？你知道什么是使徒的教训吗？所以我心上的确有这样的负担。我访问过许多地方之后，我看见有些弟兄们在那里作长老，作负责弟兄，在某些地方事奉，只是因着他们搬去那里，自然，因着他们有某种的经历、背景，不是因为你是正确地被选立作长老或负责弟兄。他们事奉，他们甚至没有读晨兴圣言，他们没有每天读神的话，有些弟兄，你很少看见他们来参加长老训练，你很少看见他们参加一年两次的训练或是到现场来或是参加录影训练。弟兄们，我请求你们，你们若要作长老、负责弟兄们，在召会中事奉，你们必须认识什么是使徒的教训！你们必须认识什么是神的经纶！

　　我们并不是说，我们在这些聚会里所说的是特别的，每个人都要来听，但是弟兄们，我们都必须追求，我们必须有心。我们要服事神的子民，我们就必须认识神的话。我看到有些长老们，他们甚至没有经常读圣经。你是长老，只不过因为你给召会买了会所，你在奉献上很忠心，所以你来聚会，每一次都是你作报告，但是一周之内你都没有读神的话。弟兄们，神的神治，在于祂的说话，而今天在新约时代，祂的说话就是使徒的教训。作为领头的弟兄们，长老负责弟兄们，我们需要将自己投入神当前的说话里，神常时的话，以及神及时的话。我们必须有神的说话，否则，我们用什么来服事神的百姓呢？好，第二小点说，

　　新约神的国成文的宪法乃是使徒的教训；在这国里，直接的治理者乃是长老。第三小点，

　　在旧约里，祭司是一班人，长老是另一班人，但在新约里，这两班人乃是一个；所有的长老都是祭司和治理者，他们尊崇使徒的教训为召会中最高的权威，并花许多时间在主面前，以领受祂即时的说话。

　　我相信这已经很清楚了。弟兄们，我的确盼望借着读这些，虽然明天我们也有一堂来复习这篇信息，盼望你们能够自己读职事信息摘录，重新温习这篇纲要。我们都需要认识神的行政，神行政的原则。你们是最重要的一班圣徒，你们作长老，作负责弟兄，在主的恢复里，在众召会中是最重要的一班人，但是你们必须是一班认识神话语的人。你们必须认识什么是使徒的教训，并且是那些能够正确的实行神的行政的人。好，我们来到第二大点，那是应用我们刚才所看见的神的行政的这个原则。

　　这是关于在使徒长老和众召会的交通中，尊崇基督的元首权柄，就是在使徒行传十五章所提到的。我们很多人都应当熟悉这一章，那是一次会议，在耶路撒冷举行的会议。因着发生了难处，在安提阿外邦人的地方，有些从犹太地的人到安提阿去，谈一种的要求，说到外邦信徒要跟随摩西的规例受割礼。那里的弟兄们，特别是巴拿巴、保罗他们相当反对这样的事，因为这不合真理。于是有了不小的争执和辩论。至终安提阿的召会就决定打发保罗、巴拿巴和另外几个人上耶路撒冷去。

　　在整本新约里，徒十五章是唯一的一章给我们看见一次的记载，一次的聚会，一次的会议，就是使徒和长老在召会中来开会，面对召会中的难处。圣经中只有这一章，整本新约只有这一章说到这样的事。李弟兄甚至说，徒十五章是整卷使徒行传最宝贝的一章。徒十五章给我们一个榜样，使我们看见召会中领头的人，该如何来在一起，我们该如何聚集来应付召会中的难处，来顾到召会的事务。我们在这里有一个榜样，我要请求你们，弟兄们，今天晚上你们回去，请你们好好读徒十五章，至少读一遍，明天早晨再读一遍，也许明天下午再读一遍。我们需要至少读三遍，不是连续，而是读了停下再读，然后再停下再读，来看看这个榜样，是圣灵，所在祂的话里所设立的榜样。来给我们看见，作为领头的人，作为长老，甚至作为使徒，我们如何来在一起交通，而，是尊崇基督的元首权柄。这是美丽的图画。

　　在这里你没有看见任何一种民主的作法，也没有任何的专制；你看见神治，在那里很美丽的施行出来，你看见神的心意。借着弟兄们，他们是人，但是却是揭示出神的心意，没有人在那里坚持什么，乃是彼此敞开，以透明的方式在这里交通，甚至在那里辩论。至终，他们就知道神的心意，并且得着一个结论。那时候雅各，这个时候雅各能够说:圣灵和我们认为。这是太美妙了。所以这是一个很美好的应用。我们读第一中点，

　　徒十五章的记载给我们看见正确的元首权柄和领头职分。

　　弟兄们，作为领头者、长老、负责弟兄们，在召会中间，来施行神的行政，神的管治，为着这个我们需要聚在一起，我们需要有长老的聚会，有弟兄们的聚会。若我们没有这样的聚会，我们怎么能够寻求出神的心意，我们怎能够有彼此互相的交通呢？弟兄们，问题不在于谁在谁不在，作为负责弟兄们，那是你们的责任要聚在一起。你们来在一起，不应当是围绕着某某弟兄，因为他是最显著的一位，因为他是最能干的一位。请记得，长老职分是复数的，不是只有一个带头的长老，没有这回事。若是那样，那个长老就会变成独裁者。我要鼓励众召会的所有的长老们，如果你们要实施神的行政，你们要有经常的长老聚会。你们如何有经常的长老聚会呢？你们在这里要学习尊崇基督的元首权柄，基督的领头职分。第一小点，

　　众使徒和众长老都尊崇基督的元首权柄，每个人的举止都不象领袖或元首，而是如同弟兄；没有属人的元首权柄、领头职分或任意妄为。

　　从行传我们看见，有三位很显著的弟兄在那里，有彼得，有巴拿巴，有保罗，还有雅各。你有这几位很显明的弟兄，但是你去读徒十五章，你不觉得任何人在那里自以为是什么。反之，他们彼此称呼作弟兄，没有人说主席，彼得或者雅各主席，我们要向你报告这样的事。没有，我们都不知道那个聚会是怎样开始的。当然，我们知道是雅各作了结语，因着有彼得、巴拿巴、保罗所作的报告。但是那个聚会怎么开始，是谁作主席？我们不知道。就是弟兄们来在一起，没有一个人比别人高，众人都是弟兄。这是非常美好。第二小点，

　　在众圣徒间和众召会间只有一位元首。阿们？只有一位元首。彼得并不是元首，雅各也不是元首，耶稣基督是独一的元首。我们若持守这原则，并尊崇主的元首权柄，就可以充分确信，祝福会从元首传输给身体。

　　我的确相信这个。弟兄们，我们若谦卑自己，把我们的自以为是摆在一边，而学习尊崇基督的元首权柄，你就会开门让祝福进到你的召会。如果你还是持守你的地位，你的那个特别的尊严，那很确定的，你就会向神的祝福关门。你只会引进败坏和毁坏，败坏和毁坏。你自己也败坏、毁坏召会。所以，我们要从徒十五章所发生的事学功课。第二中点说，

　　徒十五章启示神行政中的几个基本原则。这里有几个点，是很有亮光，第一小点，

　　早期众召会中没有总会；在一个身体里，众召会都是平等的。

　　在安提阿发生了这个难处，那是外邦地的一个召会。有人从犹太地到安提阿去引起这样的难处。按照许多基督徒的观念，他们会认为耶路撒冷是总会，因为那是第一处建立的召会，众使徒都在那里，那必定就是总部，我们要去问总会该怎么办。他们所作的，在那个会议中所作的任何决定，并不是耶路撒冷的召会所作的决定，乃是根据弟兄们，从安提阿的弟兄们到耶路撒冷去一同交通所产生的结果。

　　在众地方召会中间，弟兄们，我们必须清楚，我们没有总会。安那翰不是总会，虽然有很多同工们在那里，水流职事站在那里，但那并不使安那翰成为总部，成为总会。安那翰只是许多地方召会中的一个，你的召会也许只有三十位圣徒，但是你与安那翰的召会，与全地所有其他召会都是平等的。在安提阿的召会与在耶路撒冷的召会是平等的。没有总会，众召会在一个身体里都是平等的。第二小点，

　　没有一处召会凭自己作决定；在神的行政中，没有一处召会可以未经交通就妄自断定真理，或在影响众召会的事上作决定。

　　在安提阿发生了割礼的难处，这个难处是由耶路撒冷带进引起的。你有巴拿巴、保罗这些弟兄他们熟悉的人，他们也很能够应付这个问题。他们也可以说，我们认识真理，我们知道这完全是不许可的，我们决定完全弃绝这种谈论。他们可以这样作，但是他们没有那样作。弟兄们连同那里的召会，他们到耶路撒冷去寻求交通，再作任何断定。他们凭自己作任何断定之前，他们去耶路撒冷寻求交通。这是何等美丽！安提阿召会打发弟兄们到耶路撒冷去，我们来交通交通这件事。他们不愿意单独地作决定，我们知道众地方召会都是独立的，我们是各自向主负责，但是众地方召会并不是彼此互相关联的，我们乃是在生命上，在交通上，在灵里彼此关联。没有一处召会应当作任何的决定，就着真理，或就着一些影响其他召会的事，作任何的决定而没有经过交通。

　　徒十五章是个绝佳的榜样，给我们看见一处召会寻求另外一处召会的交通。弟兄们，我们都要从这里有所学习，不要以为你的召会就是你的召会，就是你的地盘，你的领域，你可以为所欲为，不要忘记你的召会是基督生机身体的一部份，凡我们所作的都会彼此影响。所以我们要寻求交通。第三小点，

　　不仅使徒代表众召会，长老也代表众召会；二者都包括在内，因为在神的行政里，使徒代表宇宙召会，长老代表地方召会。

　　在这个会议里，徒十五章的这个会议，乃是长老们和使徒们的聚集。长老们乃是代表地方召会，使徒们是代表宇宙召会。召会的难处就着这两班人——长老和使徒，他们必须在场，是这两班人在那里开会，那里没有提到申言者。两章以前，在安提阿召会提到有申言者，他们在那里祷告，在安提阿。但是在这个徒十五章的会议里，没有提到申言者，这不是申言者的会议，这是长老和使徒的会议，代表众召会来面对这件事，面对这个难处。第四小点，

　　在使徒和长老当中有许多辩论；认为我们要属灵就需要避免辩论，这种想法是错误的。

　　这个点也是很有启示。当他们聚在一起的时候，圣经说，辩论已经多了。甚至在彼得开口之前，在巴拿巴和保罗开口之前，已经有许多的辩论。有一位信徒原来是法利赛人，他起来说：“这些外邦人必须行割礼”。那是他的意见。不止他，还有许多其他的人在那里。李弟兄说，虽然这个会议是长老和使徒们的会议，但是也有一些圣徒也参加了那个会议，他们也被许可说出他们所关切的。所以有许多的辩论。我必须向你们承认我不喜欢这种辩论、讨论，我只希望有平安的、和谐的交通，大家都说阿们阿们。特别是如果你有一些的辩论，有不同的、有冲突的观点，我不喜欢那样的情形，我认为那样就是不属灵。但事实上，李弟兄给我们看见，那也是不对的。如果我们是真正的属灵，会有很多的辩论，真正的讨论，却没有坚持，没有避讳，也没有装假，每一个人都是向主活，每一个都操练灵来陈明每一个人的观点，并且向主敞开，寻求主的印证。

　　李弟兄甚至说，弟兄们，我们要学习在灵里辩论。有时候，难处是我们开始讨论后辩论，我们就生气，发脾气，我们的脾气进来了。这是李弟兄自己见证，早期，他也试着去避免这种辩论，因为这种辩论会挑动他的脾气，所以最好避开这样的辩论。事实上，这个难处不在于辩论，乃是在于我们的脾气，乃是因着我们没有受对付，因着我们天然的人，我们没有让十字架运行在我们身上。弟兄们，我们来在一起，作为同作长老的人，同作负责弟兄的人，当我们来在一起，我们都要操练我们的灵，运用主所给我们的那一份来交通。当我们说到某些事的时候，我们不该坚持，一直希望说服别人接受你的观点；我们也不应该顾全面子，试着不要得罪人。这两种都是不对的。我们要学习有正确的、健康的、属灵的辩论，即使讨论。

　　在徒十五章这个榜样里，我们看见有许多辩论，不仅是长老们和使徒们，甚至有一些召会中对这件事有关切的圣徒，我们要学习听圣徒的说话。有时候，在我们所谓的聚会里，我们太过排拒外人，我们只跟那些和我们有一样想法的人讨论，我们故意把那些我们预先知道那些人的观点不一样，我们不要把他们带到我们的讨论里，来保持和平。弟兄们，那是耍政治，那不是真正的属灵。真正的属灵，乃是我们学习、讨论，学习透亮地讲说真理，却没有在我们的肉体里，让十字架作工在我们里面。这是我们该学习的。

　　我参加弟兄们的聚会，有时候我看到一些弟兄们很好，他们也不讲话，表面看他们很安静很属灵，但事实上，在他们里面有许多的怨言，有许多的不赞同。为什么呢？因为一散了会，他们就开始讲，他们在聚会里不讲话，但是一散了会，他们就谈论说：哦我不认为那可行。我想那种想法并不是出于主。为什么你在聚会里不讲话呢？这就是为什么李弟兄，我们跟他在一起的时候，他多次提到：弟兄们，如果你在这个聚会里不能说什么，你出到聚会之外就不要再说。但是弟兄们，我们的作法是为着我们耍政治顾全面子，我们就不说话。这样我们就以不健康的方式，事后说很多话，那不是诚实的。我们要学习议事，要把我们的肉体摆在一边，将十字架运用在我们天然的人身上。这里需要许多的辩论，甚至让圣徒，一些关切的圣徒说话，听听他们的，让他们辩论这个。有时候，我们这种的谈论，我们是守得很严谨，只让一些想法一样的人说话。第五小点，

　　主持会议的乃是圣灵，作决定的乃是这位主持者，祂就是王的同在。至终…好，我先读，a小点，

　　表面看来，是使徒和长老作决定；事实上，是圣灵同他们作决定；这就是成为肉体的原则；我们必须确信，召会中的每个决定都是圣灵同着我们作的。

　　在那个会议之后，在那封信里，寄给外邦圣徒的那封信，弟兄们就能够说，圣灵和我们认为怎样怎样。这不仅仅是人的讨论，人的决定，这个会议乃是由圣灵主持的。但又不仅仅是圣灵，乃是圣灵在人里面，借着人运行。我们弟兄们，我们必须说话。凭着什么不说出来呢？你为什么不说出你心上真正的话？如果你心上的乃是出于你的肉体，那你散会也不该说。但若是出于主的，你就应该真诚地在那个交通里说出来，也许那是出于主的心意。

　　我们需要辩论，为事实作见证，并找到主话的印证，然后圣灵会引导我们作出正确的决定；这是维持神行政的正路，同时也在使徒、长老和众召会的交通中，尊崇并尊重基督独一的元首权柄。

　　所以，经过了许多的辩论之后，彼得站起来，彼得站起来提到他自己早期乃是第一个被打发到外邦人那里去的人，主使用他作出口，将福音说给外邦人听，还开了门。在那个历史里，他说了他的见证。然后，巴拿巴和保罗也向圣徒们报告，主在外邦人中所行一切美妙的事。这些见证之后，雅各站起来说，弟兄们，他就作了一个断定，乃是根据所有的辩论，根据彼得的报告，也是根据巴拿巴和保罗的见证。然后，他，雅各也能够分辨以上所说的这一切，加上他对神话语的认识。他引用阿摩司第九章来印证前面的所说的话，来作那个最后的断定，决定写这封信去鼓励那些在外邦地的信徒，就是那些受搅扰的外邦信徒。所以在我们一切的交通中，应当有这样的榜样，有许多的辩论，有些的报告，有些的见证，然后也有神话语的印证，至终就能够作决定。

　　弟兄们，我很喜乐。今天，我们的李弟兄虽然不在我们这里，但是众同工都学习交通配搭，一同聚集。我能够见证在某种程度上，我们也尝到了一点，甚至昨天或是前两天，同工们的聚会，我们要面对在非洲的需要有一些报告，有一些见证。甚至在某个时候，有些弟兄甚至用圣经的话来印证。圣经里也说到，在末时，非洲在神的行动中也有重要的地位。在那样的谈论当中，也有弟兄陈明稍微有不同的想法或者观点，不是完全照着你所喜欢的。但是弟兄们，在那样的讨论当中，在你们交通当中，我们就能够知道神的心意是什么。至终，我们就能够说，不是这位说，也不是那位说，乃是圣灵和我们认为该怎样怎样。

　　在徒十五章，彼得、巴拿巴、保罗，他们是显著的人，雅各他是在耶路撒冷长老中带头的人，虽然是他说了末了的话，但事实上，主钉十字架的时候，他还没有得救，他是主肉身的兄弟。换句话说，他得救的经历甚至比其他弟兄们更短，但是神在那个时候使用他来作那个会议的结论。所以不在乎谁是谁，乃在于一个人的学习和他的性能。这也不是永久的，不是固定的。基督的元首权柄必须被尊崇。彼得不能向雅各说，当我作使徒，耶稣呼召我的时候，你还在哪里啊？你怎么敢在这个辩论之后，没有经过我的同意就下断案呢？我要请你们回去，一再一再地读徒十五章，进入那一章的灵里，那是一个榜样，是圣灵给我们的榜样，给我们看见如何来在一起交通，而尊崇基督的元首权柄。

　　末了，我要给你们十个点，十个小点，是补充的点，为着我们的交通：

　　第一，弟兄们，每一次作为长老和负责弟兄们，我们必须敬畏神。我们必须敬畏神，我们什么人都不是，我们只是在这里背负一点责任。我们必须敬畏主。

　　第二，我们把一切事敞开来讨论，不要隐藏任何事。同工们、长老们，我们的谈论并不是秘密的，我们是敞开的。我们把一切带来交通，我们不隐藏任何事。不要把任何事向别人隐藏，你要将你自己个人，向弟兄们敞开。

　　第三，不坚持。你也许对某件事有很强的感觉，但是要学习不坚持，你说出来，留给那灵来印证到底是不是出于祂的。像二十五节，这封信说，我们弟兄们同心合意。这意思就是说他们有很多的辩论、讨论，而没有坚持，结果他们就同心合意。并不是有什么人勉强别人同意，而是他们达到了同心合意。

　　第四，不在聚会以外说我们在聚会里所不能作的或不愿意说的。如果你在聚会里不能说出来的，你就不要在聚会之外说。

　　第五，你要被炼净，被对付，在我们的动机上被炼净，在我们的意图上被对付。

　　第六，我们要照着我们的观察，而不是仅仅发表我们的意见。不要只是发表你的意见说，我认为那是更好。你必须有健全的观察，每一个人都要有份于说一些的话，根据他们的观察。

　　第七，要，说话要负责任，要准确。你说什么你要负责，并且要说得准确。有些情形，我们发现有些弟兄们说了话，难处发生了，他们就说，我从来没说过啊，我忘记我说过那样的话啊。我们必须向我们所说的负责。甚至，如果你的记性不好，如果有人说你说过，那你就必须接受，不能说我已经忘记了，我我我…没有说过这样的话。这就会引起很多的难处。当我们说话的时候，我们要负责任，你要说得准确。

　　第八，不顾全面子。一面，我们不坚持，另外一面，我们不应当顾全面子，不要耍政治。你在那里安静，并不表示你很属灵，你也许是在耍政治。不要试着顾全面子，要学习敞开你这个人，来说出主放在你心上的。

　　第九，要谦卑自己，来受教，并且学习问别人。学习问别人，如果你不明白，你不清楚，你要问，不要置之不理。你是带头的弟兄之一，你是负责弟兄之一，你要问。如果你不清楚，对某些事不清楚，你要问，不要把责任推卸给别人。

　　末了，没有属世的元素。弟兄们，当你们来在一起交通的时候，你们就是弟兄们尊崇基督的元首权柄。不要认为我们是总裁，我有两个工商管理硕士的学位，我看好我的学位。不要因为你是某某公司的总裁或者执行长，不要因着这样的地位。我们，不管我们是谁，我们都是基督里的弟兄，不要把任何属世的元素带进来，不要说我是总裁，我要说什么话。不，基督才是主席。不要把属世的的元素带进来，我们要学习尊崇基督的元首权柄。

　　但愿主怜悯我们，弟兄们，我的确觉得这里有很多实际的帮助，我们从这篇纲要里能够得着实际的帮助。我们要谦卑自己，要受调整，要受成全，受我们亲爱的主耶稣的成全。我停在这里。

　　Paul, in his first Epistle to the Corinthians, made this matter of God's administration in the New Testament very clear.He charged the brothers in Corinth to remove a certain sinful man from the fellowship of the church (5:13), which is also the fellowship of the apostles and of the saints. His desire was that this evil person would be removed from the church, but he would not do it by himself because he was not the direct administrator. Therefore, he charged the ones who were the direct administrators in the church. By the New Testament teaching and example, we can realize that some elders had been established in the church in Corinth. Paul gave such a charge to the brothers, but he did not carry out the administration. The elders were the direct administrators of the church there. The written constitution of the New Testament kingdom of God is the teaching of the apostles, the complete New Testament, and the direct administrators in this kingdom are the elders.

　　Furthermore, in the New Testament age, there is still some instant speaking. In the New Testament, we have the reality of the high priest and the priests. In the Old Testament, the priests are one group, and the elders are another group. But in the New Testament, these two groups are one. All the believers in Christ are priests to God (1 Pet. 2:5; Rev. 1:6), including the elders. All of the elders are priests, and Christ is the High Priest (Heb. 3:1). Where is Christ? We know that He is seated at the right hand of God in the heavens (Rom. 8:34), but we must see that for God's movement among us on this earth, our High Priest, Christ, is in us (8:10). All of the elders need to declare that Christ, the High Priest, is in them. We have such a High Priest (Heb. 8:1). The elders, who are also the priests, should be the ones who administrate the church in God's government. If there is a problem in the church under the administration of the elders, how shall they solve it? In the Old Testament, it was necessary to study the law to find out what to do to solve the problem. If there is a problem in the church, we have to study our New Testament constitution.

　　The United States is a good example of a country ruled by its Constitution. The highest power in the United States is neither the President nor the Congress. It is the Constitution. Because of the power of the United States Constitution, President Nixon was forced to resign from office.Eventually, the Constitution is more powerful than the President. We must admit that today the highest power in the church is the teaching of the apostles. If there is a problem in the church, we have to come to the New Testament to see what it says about this particular problem. We should not say we are for or against something until we go to the New Testament constitution to see what it has to say. When any problem arises, we must learn to be silent and go to the written Word of God, the New Testament constitution, without any opinion. We have a complete constitution with many more details than the United States Constitution.

　　If we cannot find anything in our written constitution directly concerning a certain problem or if we can find something and are not clear how to apply it, we need an instant speaking. The time and the way to carry out the written constitution still needs the Lord's instant speaking. How can we have the Lord's instant speaking?We have to get into the presence of the Lord, stay in His presence, and wait on Him, asking Him to show us what to do. Then we have to read the breastplate with all its letters. The stones on the breastplate with the letters refer to the saints, God's people. We have to read the people of the church. By reading the people of the church in the presence of the Lord, with the Lord, and with His loving capacity typified by the breast, we will receive some instruction as to when and how to carry out what is in the written constitution. This is to receive the instant speaking according to the written teaching of the apostles. Of course, we should not do anything that is against the teaching of the apostles. In the Old Testament, no one was to do anything against the law, but to carry out the law, there was also the need of the instant speaking of God Himself. When we have His instant speaking,we are not speaking our own word. What we speak is not something of democracy or of autocracy, but it is of theocracy since God Himself is speaking instantly according to His written constitution to govern and rule His people.

　　All of the elders of the church need to realize that they are the real priests. They are the elders and the priests. As an elder, you have the High Priest within you, and you can share in His loving capacity as symbolized by His breast. You love the saints with Christ's love and go into His presence with such a loving capacity, waiting on Him and reading the letters on the stones of the breastplate, that is, reading all the members of the church. By reading the members of the church, taking the members as the letters of a divine typewriter, a word, a phrase, a sentence, a paragraph, and even a chapter will come to you, telling you what to do and how to do it.

　　We must also remember the principle of the eldership. The elders are always in plurality. Because the elders are in plurality, there is the need of much fellowship. The genuine fellowship must be in the presence of the Lord. If any fellowship among the elders is not in the presence of the Lord, that is not genuine fellowship. Thus, all the elders should exercise the practice of being in the presence of the Lord in the fellowship. In this kind of fellowship, surely the "Urim" and the "Thummim" in Christ's loving capacity would speak. Then the elders would know what is on the heart of the Lord concerning His people and what He desires to administrate in their locality for the church there. The elders are both the priests receiving the instant word from God, and the administrators to administrate what they have received from the Lord. The principle in the Old Testament regarding God's administration is the same in the New Testament. (Elders' Training, Book 9: The Eldership and the Godordained Way (1), pp. 46-49)

　　We must learn not to hide anything or do anything independently but to open everything for discussion. However, we also must learn to discuss without losing our temper. This is not easy. In the early years of my service in the church, I learned much concerning this point. For the first few years that I served, I did not say much in the way of discussion because I did not have the assurance that I could control my temper. I knew that I should participate in the discussions, but I also realized that I was not qualified, because my temper was not dealt with. I repented to the Lord for not being purified from my temper so that I could be used by Him. I also confessed to the brothers the reason for my silence. Eventually, I learned to discuss without losing my temper.

　　We should not insist when we are in a discussion with the brothers.To insist is a sign that we are ruled by our temper. Acts 15 records that there was much discussion, but we also know that there was no insisting, because verse 25 says that they became of one accord. To avoid insisting is not easy. As long as we are natural, have a temper, and are in our self, we will insist on our opinion. To discuss in a proper way is quite difficult; it requires many lessons of the cross. If we do not learn these lessons, our discussions will become battles. Nevertheless, we need to have much discussion. We should not excuse our silence by saying that we want to keep the oneness when actually we dare not speak because we are weak in the spirit and not yet free from our temper.

　　The apostles and elders in Acts 15 had all learned much through many spiritual experiences. Therefore, they were qualified to participate in the discussion, and they did so without losing their temper. Because they discussed without insisting, they were able to accept the final decision even if the decision went against their initial opinion. It is not easy to not be offended when what we say in a discussion is set aside. Nevertheless, we must learn to discuss without losing our temper, insisting, or being offended. In the affairs of government, people often play politics in order to avoid offending others or to save face.However, in Acts 15 there was no offending, no saving of face, and no playing of politics. The brothers were open and genuine.

　　It is quite difficult to put the normal and proper principles in Acts 15 into practice. In order to perform an operation, a surgeon must be qualified, and he and his instruments must be sterilized, purified; otherwise, he will introduce germs into his patient and make the patient sicker. Similarly, in order to participate in the fellowship of the co-workers and elders, we must be qualified and purified. When we try to put the principles in Acts 15 into practice, we will find that we are not qualified or prepared if we have not learned the lessons of the cross and have not been purified or thoroughly dealt with. Our participation in a discussion will become a problem. If we are offended in a discussion, this indicates that we are in the flesh. If we are not in the flesh, we will not care to save our face or be concerned about whether others respect us. To be overly concerned about politeness is actually to play politics for the sake of the flesh, but the flesh has no place in the meetings of the co-workers and elders. The example of Acts 15 can be practiced only by those who have learned the lessons of the cross. Because the early apostles and elders had adequately learned the lessons of the cross, they were qualified to have such a discussion. They participated in the discussion because they felt that they had something to say, but they did so without insisting or losing their temper.As a result, their discussion ended not in offense but in one accord (v. 25). Therefore, especially among the co-workers and elders there is the need to learn many lessons of the cross. (Basic Principles concerning the Eldership, pp. 34-36)