太二十 25~26　于是耶稣叫了他们来，说，你们知道外邦人有君王为主治理他们，也有大臣操权管辖他们。但你们中间不是这样；反倒你们中间无论谁想要为大，就必作你们的仆役。　　我们若宁愿闲懒，为要贪图方便，就找别人为我们作一切事，这会开门让王进来，正如扫罗进来在以色列人中间作王。长老们尤其不该懒散，或走方便的路。他们需要殷勤，愿意背负担子。我们要得着神的祝福，就不该开门让王进来，也不该想要作王。圣经清楚启示，神在祂的行政里不要有属人的王，因为祂不要任何人篡夺祂的元首权柄和君王职分而顶替祂。元首权柄和君王职分必须单单保留给神自己。神差遣祂的使徒，并在祂的子民中间立了申言者和长老，但祂没有意思要立王（关于长老职分的基本原则，八页）。

　　根据圣经，使徒、申言者和长老总该是复数的。主呼召祂的门徒之后，选立了十二使徒（太十2）。每当主差遣祂的门徒出去时，总是两个两个地差遣（可六7，路十1）。主从未差遣单一的使徒。在徒十三2，保罗和巴拿巴一起被打发出去作使徒；使徒职分里总是有复数的情形。申言者和长老也是一样。一处地方召会里总该有几位长老。使徒职分、申言者职分和长老职分中有复数的情形，这是非常关键的，因为这有助于避免任何人在众召会中作王。
　　在早期的使徒们中间，没有永久的领头职分。在二14是彼得领头，但在十五13是雅各起来领头。这个记载显示彼得并非永久、惟一、职位性或组织上的领头人。反之，他只是暂时的领头人；随后雅各成为另一位暂时的领头人。倘若有一位使徒、申言者或长老在其他人之上，那一位就是王；这对基督的作头和作王乃是侮辱。
　　主已给我们看见，神不要祂的行政中有属人的王。旧约曾经有王，但那违反神的心意，因此在新约时代，神的子民中间没有王。乃是旧约以色列人中间的堕落，才使王进来。以色列人想要有王，是照着列国的风俗；这在神眼中是可憎的。我们必须有深刻的印象：我们不该有王。我们欢迎使徒、申言者和长老，但我们只有一位王，就是我们的神、救主和主。
　　我们必须看见这个原则，反对任何人在众地方召会中间作王。今天，在神行政中的基本因素是长老。使徒和申言者作许多事，但神行政的基本构成是长老。乃是长老在直接治理。因着神渴望将元首权柄和君王职分绝对、单单地保留给祂自己，所以祂需要各地有一班长老有分于祂的行政，却不得罪祂的作头。
　　旧约的第一位使徒是摩西。摩西之后有许多人起来为神说话。他们是申言者，神的发言人。至终，主耶稣来作……受差遣的使徒，带着神的权柄，也是申言者，为神说话〔来三1，申十八15、18〕。基督起头选立并差遣祂自己的十二使徒。五旬节之后，祂差遣更多人，保罗也包括在内。这些使徒当中，有些也是申言者。这些早期的使徒在他们所建立的众地方召会中选立长老（徒十四23）。自此以后，神在祂子民中间的行政主要就在长老身上（关于长老职分的基本原则，八至一〇页）。
　　参读：《长老治会》第五至六篇。