提前三1

提摩太前书三1

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人若渴望得监督的职分，就是羡慕善工；这话是可信的。

　人若渴望得监督的职分，就是羡慕善工；这话是可信的。

　　彼前五2

彼得前书五2

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务要牧养你们中间神的群羊，按着神监督他们，不是出于勉强，乃是出于甘心；不是为着卑鄙的利益，乃是出于热切；

　务要牧养你们中间神的群羊，按着神监督他们，不是出于勉强，乃是出于甘心；不是为着卑鄙的利益，乃是出于热切。　　以色列人有长老，但旧约没有告诉我们这些长老是如何选立的。同样的，在新约我们可以看见，第一个地方召会—在耶路撒冷的召会—有长老，但他们何时、如何成为长老，却没有记载。然而，很清楚的是，长老非常重要。
　　徒十五2说，“保罗、巴拿巴与他们起了不小的争执和辩论，众人就指派保罗、巴拿巴、和他们其中的几个人，为所辩论的，上耶路撒冷去见使徒和长老。”这显示当有关于真理的争论时，不仅使徒牵涉其中，长老也牵涉在内。这清楚显示，长老在神的行政中非常重要（关于长老职分的基本原则，一三至一四页）。

　　长老是在地方召会里作监督。保罗在徒二十28告诉以弗所召会的长老：“圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎。”在腓一1保罗称：“在腓立比，在基督耶稣里的圣徒，同诸位监督和诸位执事。”在提前三1保罗说，“人若渴望得监督的职分，就是羡慕善工。”接着在下面的经节里他说到作监督的资格。我们若将徒二十28与十七节比较，就会看见在地方召会中，监督就是长老。这证明监督和长老是同义辞，指同一班人：长老指成熟的人；监督指长老的功用。
　　新约用“监督”一辞说到长老的功用，却不用“辖管”一辞。监督是观察情况、光景和需要，目的是照顾召会同众圣徒。因此长老不是被设立作管辖者，在别人身上施行权柄。辖管别人是丑陋、卑鄙的。长老绝不该辖管任何人。主耶稣在马太福音说，祂是独一的主和夫子，我们都是弟兄（二三8、10）。这就是说，长老（监督）并不比弟兄高。
　　监督不是顶替或抹煞圣徒的功用；反而是借着长老们合式的监管，增进身体上每一肢体的功用。所以，监督完全有别于抹煞和顶替肢体功用的阶级制度。

彼前五2说，长老们应该按着神监督群羊，不是出于勉强，乃是出于甘心。长老应该甘心照顾别人，看管他们，保护他们。他们这样作不该是出于勉强。
　　从五章上下文我们可以看见，监督的意思不是辖管，也不是作王。在天然的生命里，人人都喜欢辖管别人，人作管辖者是不需要勉强或强迫的。“不是出于勉强”这几个字指明监督是照顾召会，而不是辖管召会。
　　正如彼得所说，长老的监督应该“按着神……出于甘心”。按着神监督，意即按着神的性情、心意、作法和荣耀，不按着人的偏好、兴趣和目的。长老不该按着他们的意见、观念或好恶来监督，反而该按着神的拣选、心意、目的和喜好来监督。长老必须完全按着神的思想、感觉、意愿和拣选来监督召会。他们必须按着神的好恶来监督（新约总论第七册，一三六至一三八页）。
　　参读：《新约总论第七册》第二百零一篇；《彼得前书生命读经》第三十二篇。